走进大楼，王强劲左右瞄，一个从过道上走过来的人问他找谁，他说找供应部的同志。那人朝左边一指说，在这楼道当头倒数第2间，上面有牌子的。王强劲向他道过谢，便走向他指定的位置：供应部，门楣上还有一个标示牌。可是供应部的门关得紧紧的，王强劲敲了一下，里面没有动静，贴耳听，感觉里面确实没有人。他返回到门口，朝开着门的科室里问供应部的人到哪里去了，没有人不吭声，片刻，一个戴眼睛的工作人员说，不知道，你在供应部的门口等吧！王强劲用别扭的国语强调，我是从老远的县城来的，在这儿等，心里没个谱，不知要等多久。戴眼睛的工作人员看了王强劲一眼，也许触发了同情心，便说，你再等一下，我向供应部罗部长打个电话问问。
王强劲站在门口没有进去，他冲着戴眼睛的工作人员说，那太好了。又抬头看这个科室的门楣，上面挂的是技术科的牌子，他由此暗中夸讲技术科的人有专业素质，更有文明素质。
戴眼睛的工作人员正在打电话，放了话筒，就对王强劲说，罗部长有事去了，你下午来。
挎着大皮包的王强劲只好退出办公大楼，出了厂区，走出厂门时，他对门卫处正在飙烟的王科长说，唉，罗部长不在供应部，我下午再来找他。王科长点了一个头，还友好地递给他一根烟，王强劲手一绕说，不会。便缓步走向车水马龙的街道，在人流车流中慢无目的地迂回，他心里急切地盼着下午能够见到罗部长。
可是见到罗部长的下午，让他有些失望，罗部长弄清楚他想弄计划钢材的意图，一边按住他从那个大皮包里取出土特产的手，一边用婉拒的口气说，我不要你的土特产，什么也不要，我不能给你解决问题。现在计划钢材紧张，我连批一吨计划外钢材的权力都没有，别找我。
王强劲愣住了，一只手抓住的土特产不知该取出来，还是该放下？他没有放下，觉得放下了有失风度，便把一包塑料袋封装好的干竹笋拿出来放在桌上说，送给你，这算不了什么，希望你把我当朋友看待。罗部长说，很惭愧，我确实忙不了你的忙。王强劲把大皮包的链子拉上，里面还有鼓囊囊的土特产，他感到心烦：连礼也送不出去。眼下送的一包干竹笋，看来送错了对象。不过投石问路吧！他自我调整心态，又问罗部长，你果真帮不上忙，那么谁能帮上忙？罗部长把他引出房门说，你找三楼的胡副厂长，他分管计划钢材的审批，就看你和他关系么样。王强劲笑道，我不认识他，你能否帮我讲，就说我是你的远房亲戚。罗部长把头一摇，将王强劲放在桌上的那包干竹笋拿起来退还。王强劲手一推，重复那句话，希望你把我当朋友看待，你觉得为难，我不要你帮忙，只要你告诉我胡副厂长的住址。罗部长点头说，我只能告诉你一个大概的位置：钢厂住宅区6栋，你到那儿再问。
王强劲本想上到三楼直接去找胡副厂长的，考虑到人家胡副厂长不一定接待他这个陌生人，他准备晚上到胡副厂长家里“打砣”，通过自我介绍慢慢地和胡副厂长混熟，再谈事儿。这样，他还是挎着那个大皮包，自我感觉良好地抖擞精神，大踏步走出厂区大门。
晚上7点左右，王强劲买了一些烟酒拎着，在朦胧的夜色中，按罗部长说的大致方向，一路问到胡副厂长的家门口，他敲了两下门，门开了，一个妇人探出头来问，你找谁？王强劲说，找胡厂长。那妇人打量着王强劲说，他不在家，还没有回。王强劲把拎着的烟酒往上一提，故意让那妇人看见，之后说，你是胡厂长的爱人吗？那妇人微微点头，瞟了一眼他手里拎着的烟酒，似乎并不感兴趣，并且委婉地说，你找罗厂长有什么事，等他回来再说吧！王强劲听了这话，像在听她下逐客令，心想，拎来的烟酒，她不稀罕，我这里也应该有她稀罕的，便把挎着的大皮包一拍：我给胡厂长送来了一些土特产，不成敬意，希望你笑纳。