中午，梁家庄上学的小朋友都回来了，小宝也跟在后面，他上午的确上学去了，别的小朋友背着书包，走路挺神气的，有的嘴里还哼着曲儿，那高兴劲儿小宝没有，小宝的背上空荡荡的，没有书包，但手里有一张白纸，他不时看看，走到门口，忽然有人揪住他的耳朵，有些痛，他回头看，不是别人，是他的父亲，父亲板起脸孔问，你上午野到哪里去了？小宝把手里的白纸捏成一团，生怕父亲抢去撕了，他低着嗓音说，我和小朋友一起到村里学校去了。父亲松开手，有些惊讶地问，你没有交学费，学校收你？
爸，村里梅主任跟梁校长说了，要他先收下我，还说过几天他家里卖了猪，有了钱也补交学费。
你手里的纸是谁给的？
是讲课的潘老师给的，他还让我坐在教室的后排。梁小宝把手里的纸团展开，指着上面用铅笔写的几个拼音字母说，这是潘老师教我认的。
梁杆粗不感兴趣，他拿钥匙打开门锁，又回头对小宝说，中午没有猪食了，你打一篮猪草来。
爸—— 小宝有些不情愿，梁杆粗看出来了，吼道，你别讨打。说着，他走进堂屋在墙角拿出一只空篮子给小宝。小宝只得向前接过篮子，转身退出大门，迈着缓慢的步子朝禾场那边的田野走去。
梁杆粗今天的手气还是不好，在上屋俱乐部打牌，把刘香芝借给他的40元钱都输光了，他还想找刘香芝借，刘香芝瞪了他一眼说，算了，我没钱借了，你走吧！梁杆粗的前脚还没有跨出俱乐部的房门，刘香芝就甩过来一句话，你记得卖了猪，有了钱，一定要还我，别赖。梁杆粗心里不高兴，也不吱声，悄没声儿地走了，一直走到家门口还在埋怨：今天本来不想打牌，是你刘香芝这个婊子要我打，净倒霉，嗨！
梁杆粗走进厨房，淘米、生火，干了一个多小时总算把中饭弄熟，却还不见梁小宝回来，便走到大门口想叫他，却见大门口放着半篮猪草，一定是小宝扯的，小宝人到哪里去了呢？他出了大门大声叫喊小宝，只有村庄旷野的气流回音，却不见小宝。邻居龚妈又走出房门，她嘴里还嚼着几粒饭，咽毕，对梁杆粗说，小宝一定又到学校去了。
他中饭都没有吃，扯了半篮猪草放在门口，也没有跟我说，太不听话了。梁杆粗估计龚妈说的没错，便这么讲，但他很生气。这会儿，反转身拎着半篮猪草走到当家塘几块青石搭成的码头洗了一阵猪草，回去煮了猪食喂了猪，他想，要是小宝在家，这活儿一定让他干。
傍晚，小宝走进家门，与父亲觌面，遭到质问，你中午扯了半篮猪草就不管了？上哪儿去了，你说。
还是上学去了。小宝低声说，他双手慢慢地往上抬，抬至头顶十个指头相挽在一起，环成个半弧圈，这样做，是防备父亲打他。梁杆粗没有打他，愤愤地说，你这么不听话，不要回家。
俗语称：食的不少，打也不饶。乡下大人教训自家做错了事的孩子都是这样。梁杆粗却过分，对孩子没有少打，吃也克扣他。当天晚上，他煮饭，只给小宝放了一半米，二两多。梁杆粗这样做，有他的“道理”，他对小宝说，你中午只扯半篮猪草，晚上就只能让你吃个半饱，就要惩罚你，谁叫你偷工减料？