这时，洪望龙正在自家木楼上双膝跪着，面对香案上一尊文殊菩萨雕像不停地叩头，之后虔诚地祈求，恭请大智文殊菩萨施予智慧我儿，助他中考顺利过关。我愿教儿积德行善，不杀生灵，不做恶事……洪望龙讲到此，忽见插在香炉袅着香雾的一束檀香中有一根尚未烧到一半就熄了，他意识到有点不妙的兆头，是不是哪里得罪了菩萨？便立即划燃火柴再把那根檀香点燃，接着又是一通叩头，总感觉有什么不对，如果不是自己不对，就是家人不对，要不，方才那根烧燃了的檀香为什么会熄呢？
这么考虑，洪望龙就下楼了，走到堂屋不见妻子，便来到儿子的卧室，只见妻子正拿着拖把拖地，地面湿漉漉的，横陈着一只只死蚂蚁。洪望龙正惊愕不已，身穿红背心的儿子撸起胳膊说，爸，你看，这上面被蚂蚁咬出了好多红点点，痒死我了。我用开水照着满地爬的蚂蚁一淋，该死的蚂蚁都死光了。
儿呀！烫死了这多蚂蚁咋行？杀生有过恶，有过恶的人求神求佛都得不到保佑。洪望龙有些焦虑，感觉刚才在楼上拜菩萨都白拜了。
爸，你不要迷信，杀死蚂蚁也算犯法不成？洪鹄边说边拿起床边的衬衣穿在身上，准备上学去。洪望龙发现一只蚂蚁在儿子衬衣领口上爬，便伸手去抓，未抓住，洪鹄颔首瞧着，又要出手拍击，被洪望龙用左手肘挡住，右手再去捉，总算捉住了蚂蚁，没有掐死它，却掐得恰到好处，未伤及它的性命，它那粟米大的脖子还在摆动，不，是在挣扎。仍在拖地的余芬兰说，这只蚂蚁躲出来了，要不，在地上爬，早就被洪鹄用开水淋死了。洪望龙走到窗前打开窗门，把捉住的蚂蚁扔出去，这可是放生。洪鹄看到爸爸这么做，感到不可理喻。洪望龙转过身说，儿呀，杀死蚂蚁固然不算犯法，可是你学会惜生，不就是在积阴德吗？厚积阴德可感动神明，对于你升学大有帮忙。
爸，你在鬼扯。洪鹄仍不相信。这一年中考他果然考砸了，才怀疑自己是不是因为那次用开水淋死成千上万的蚂蚁造了杀业带来的后果。
不久，洪鹄在梦中看到那些蚂蚁并没有死，均摇身变作啃嚼他卧室那架木窗的白蚁。其中一只白蚁婆跑到他耳边说，洪鹄，我生前是你用开水淋死的蚂蚁群中的一只，现在我们都变成白蚁来报复你，虽然不能杀死你，但我们齐心协力咬那架木窗，就会让你家蒙受损失。洪鹄挥手拍去，没有拍死白蚁婆，反而打了自己一耳光。不知咋的，白蚁婆跳到了他手背上，反唇相讥，洪鹄，你拍不到我，就是拍到了，也拍不死我。洪鹄摸着自打一耳光仍在发麻的脸蛋，非常疑惑地问，白蚁婆呀白蚁婆，你说你是我用开水淋死的蚂蚁变的，那么我问你，你当初身为蚂蚁，又是什么变的？
我是人变的，前二世因杀业太重，20多岁就疾病缠身，患肝腹水而殁。洪鹄手背上的白蚁婆昂起头悠悠地说。洪鹄盯着它拍个措手不及，却是徒劳，眨眼间白蚁婆又爬上了拍它的那只手的手背，他干瞪眼，甚为惊诧。见洪鹄没安好心地袭击，白蚁婆愤懑地在他手背上叮一口，一阵刺痒，让他本能地用另一手着力拍打，这一下可把自己打醒了，他躺在铺满草席的床上翻过身，梦中的情节已忘记大半，只依稀记得这间卧室那面墙上的木窗犯了白蚁，至于是不是真有的白蚁还待白天察看，这是下半夜，房里房外还是漆黑一团，他睡不着了，左思右想到了天亮又困倦地眯着眼睛。