一会儿护士被叫来了，正把眼镜取下来擦着镜片的住院部主任漫不经心地说，你继续给病人胡峰用一天药，宽限到明天，如果明天还不交钱就停药。
胡才高跟着护士出门，见她给病房里的胡峰吊起大针打点滴稍感欣慰，又与照顾病号胡峰的龚兰英作个交待，便走出医院，打算回家乡凑钱。
这时，外面的天色晦暗，浓云密布，像要下雨。从县城到胡家山方向的客车半个小时一趟，胡才高在站台等了一阵，未等到车来，他又犹豫地走开了，因为手头拮据，乘车的钱都拿不出，他就干脆沿着通往家乡的公路走，约走了20分钟，天空飘起了雨点，正好从县城开出来一辆中巴，他听到车子的响声，敏感地回过头招手，中巴滑过去几丈远，缓缓地停住，车门也“哗”的一声敞开，他快步过去上车，却对售票员说，同志，我要回去凑钱给住在县医院的病人治病，身上暂时没有钱，能不能赊坐一趟？下次给你。
不行！售票员尚未说话，司机却发话了，没有下次，快下去，别耽误我。胡才高很尴尬，摸着头上被雨点打湿的斑白短须老着脸说，能不能行个好？我年纪这么大，车外还下着雨呢。
不说了，快下去。司机没有商量的余地，车上鸦雀无声，胡才高无奈，只好下车，背后听到售票员说，这老头就想占便宜，说的八成是谎言。他有些愤怒地回过头，车门又“哗”地关闭，车子随之启动，胡才高望着渐渐开远的车子和飘在身上的雨丝，心里发凉，难道就碰不到一个好人吗？
雨下大了，他来到路旁一棵绿荫如盖的梧桐树下蔽身，正百无聊赖胡思乱想之际，忽然公路上一辆货车戛然停住，他看也不看，那货车驾驶室里的年轻司机探出头来叫道，才高叔，你怎么在这里？回不回去？回去就上车。
哎呀！我正犯愁呢，带我一脚。胡才高遇到救星一样，一边袖起手抹额上的雨水，一边钻进车门。这个年轻司机是他房下的侄儿胡才华，胡才华说他帮养鸭的柳老板拖一车鸭饲料送去，胡才高说出打算回去为病人筹款救治的事儿，胡才华一言不发，就像担心胡才高找他借款。货车开到了村口，胡才高就下了车。他忽然对胡才华说，我想找柳老板借钱，不知他借不借。
我估计他不会借，他现在正要买一套旧房堆放饲料养鸭子，需要花钱。驾驶座上的胡才华把话说完，也顺手关上车门，车子开到村子里边去了。
胡才高一生单身，村口那株皂桷树旁的一栋三开间瓦房就是他的家，此刻，雨停下来了，他没有回家，走过略湿的路面，就挨家挨户为住在医院的胡峰说情借款，他回来时，已是中午，谁家都有人，见他一个鳏夫，都不愿意借。有的人家给他一升米，几个鸡蛋，就算打发了。到了下午，仍然没有借到一分钱，他很焦虑，忽然想出了一点子，还是找柳老板试一试。