当天晚上，只有望富和三妹两个人，他们很晚才吃饭，吃饭时关了店门，望富边吃狗肉什么的边饮酒，脸泛酡红，有了一点醉意，他想起妈妈的嘱咐，你要存些钱将来找个媳妇。这时，他胆大地说：三妹，我喜欢你，想娶你。刘三妹有些涵养，虽然少言寡语，但是暗里也关情况，她知道施望冨貌似在发廊打工，其实已被老板李春华包养下来，但此刻听施望富的倾诉，还是有些激动，她忸怩地扭过身子，背对着望富，她的脸羞得从脖颈红到耳根。也许望富吃多了狗肉，那一盘子都光了，其它菜还剩了些，这使他邪念疯长，又趁着酒性，像狮子扑羚羊一样，猛然起身摁住纤弱的刘三妹，刘三妹无力反抗，在挣扎和叫喊无济于事的情况下被迫就范。
施望富完事后，见刘三妹满脸是泪，便扔给她一张50元纸币，落在她手边，她没有立即拾起。感觉自己的贞操这么便宜而草率地给了一个男人，一个和另一个女人明显私通的男人，着实委屈、划不来，她又涌出了一泡眼泪。施望富说这钱是给她的补偿。还叫她一定要保密，如果事情败露了，不但我施望富不好过，你刘三妹同样遭罪，而且再也无法在这个发廊呆下去。这一点她当然清楚，她对他生气、恨他，是因为有一种说不清楚的感觉，望富不是值得自己依托的男人，尤其是他与李春华的私通关系想起来就恶心。她泪眼濛濛地看着这张50元纸币，虽然这是需要她付出一周乃至一旬的劳动才可获得的报酬，她也不想要。认为这个钱很龌龊，她想退给望富。望富见她未摘那张纸币，便说，你做事辛苦，家里也不富裕，拿着。
听到“家里”两个字，刘三妹便忆起从乡下到城里发廊来打工的那回，爹送她，她家乡离县城20公里，照说是乘车来的，可爹是挑起她的行李包裹走来的。从村里到镇里，看见路边有候客的车子，爹让她上车，向司机说好话，我丫头初次出门，手头拮据，能否免一张车票？司机眼一横，没有钱，就不要搭车。哪个司机能做好事，就坐哪个司机的车，不要占我车上的座位。刘三妹只好从车上下来，为了避免再遭冷眼，爹扛起那行李包裹，步路送她到县城。这件事让刘三妹印象深刻，也意识到钱非常重要，于是她摘了那张纸币，擦一把泪花，穿好衣服，清除刚才“做事”的痕迹。还有些酒气的望富又走近她低声说：三妹，我爱的是你，那个李老板我讨厌，等赚足了钱，让我带你离开这个鬼地方好不好？刘三妹还在默默地收拾杂物，心里很乱，没有吭声。
此后，施望富对刘三妹特别关照，在言谈举止中不自觉地流露，这让凡事敏感、猜忌的马玉兰看出来了。那是一天黄昏，天色阴沉沉的，盖着厚厚的乌云，发廊有些暗，开了灯，里面有一个中年顾客头发因白了三成，马玉兰正在给他染发，刘三妹到后面的卫生间去了，施望富在后面的厨房烧水，老板娘李春华在下午4点钟被林总接走，还没有回来，大概晚上是会回来的。这样发廊里就只有两个人，一个是顾客，一个是马玉兰，马玉兰感觉肠胃不适，许是中午吃坏了肚子，要跑厕所，就是跑厕所也得让刘三妹或施望富来了再去，因为发廊里不能空了自己的人，可是马玉兰等不得了，肚子在咕咕地响，憋了一会儿，再憋确实不行了，她额上起了汗星，便松开忙乎的手对坐着锔油的顾客说：你稍候。马玉兰立即往后面跑，要不快跑，便秘难禁，就可能污了下身。
可是穿过一条小巷，尚未走近卫生间，她发现一男一女抱在一起，许是听到脚步声，他们麻利松开，这一男一女当然不是别人，正是施望富和刘三妹，施望富惶惑地退回厨房，刘三妹站在那里满脸羞怯，马玉兰侧过脸不看他们，疾速入了卫生间，她在心里骂道：你刘三妹每天沉默寡言，装成淑女的样子，其实是个不正经的婊子，平常我还真的看不出。施望富你也不是个好东西，发廊里的女老板做你的姘头还不够，还要暗中占有刘二妹，好哇，你们两人的把柄都捏在我手里了。
当天晚上11时，李春华回了发廊，马玉兰还没有睡，她睡不着，听到发廊门响，就走出寝室，将这事儿一五一十地告诉李春华。李春华想起施望富最近对他有些冷淡，就信了马玉兰，叫马玉兰把已经睡了的刘三妹叫起来，一会儿，刘三妹揉着惺忪的睡眼来了，李春华柳眉倒竖，左右开弓，忿然抽了刘三妹两个耳光。刘三妹捂着脸呜呜地哭起来。李春华骂道，你这个小**，竟敢跟老人抢男人，快滚！滚远些！