孙正意曾祖父从华夏迁移到韩国，祖父又从韩国的迁徙至日本，祖辈们这一特殊的跨国转迁经历不能不影响着孙正意日后的人生轨迹。童年的某一天，孙正意兴高采烈地从幼稚园往家走。有日本小孩跟在身后喊：“讨厌，韩国人！”从那一天起，孙正意就意识到，作为一个外来移民，他不能在这片土地上获得认同。直到后来找到了一位日本妻子，孙正意才获得了日本国公民的身份，同时也得到了另外一个名字：安本正意。
还在读高中二年级时，孙正意获得了一个暑假里到美国加利福利亚参加一个英语短训班的机会，虽然只有一个多月的时间，但加州自由、乐观、开放的氛围却让孙正意感想至深。回国后，他做出了生平第一个大胆的决定，游说父母同意他赴美留学。虽然父母并不认同儿子的选择，但孙正意还是执拗地踏上了前往美国的征程。
大学期间的孙正意堪称是一个“学习狂”，但除了继续保持了学业上的疯狂与专注之外，大三的时候他还创立了一家名为Unison World的调研公司，与此同时，他开始了自己奇特的“发明”过程：从字典里随意找出三个名词，然后将这三个名词组合成一个新东西，一年下来，竟然产生了250多项发明，而在这些发明中，最重要的是可以发声的多国语言翻译器，这是孙正意用“字典”、“声音合成器”和“计算机”3个单词组合而成的新成果。由于不精通电子，孙正意找到了学校教授莫泽尔博士合作开发，而且果真开发出了类似翻译通的电子翻译器。当时，只要用户在产品中里输入日语，机器就能自动发出相对应的英语声音来。
接下来孙正意曾向佳能、松下等日本大型的公司推销自己的产品，但不是被拒之门外，就是遭遇白眼。幸运之门总有打开的一天。假期回国探亲，他将产品推荐给被誉为“日本电子产业之父”也是夏普公司创始人的佐佐木正，最终佐佐木正同意向孙正意先支付4000万日元的专利合同资金，并让他进一步开发德语版、法语版的翻译软件，合同金额总计达1亿日元。
回到日本后孙正意并没有马上创业，而是进行了为期一年半的市场调查，在最终得到了40个商业项目之后，孙正意编织出了每一个项目的10年预想损益表、资金周转表和组织结构图，然后根据25个标准对项目逐个打分排队，最终计算机软件批发业务从中脱颖而出。据说，当时每一个项目的资料有三四十厘米厚，40个项目全部合起来，文件足有10多米高。
从对行业的理性分析角度而言，孙正意其实当时非常清楚，计算机操作系统领域当时已经被主导全世界标准的美国公司所先行占领，剩下的就是应用软件领域。1981年，孙正义正式成立在日本国内的首家公司，并命名为软银，意思是软件银行或者软件库。公司成立的当天，他站在一个用来装苹果的铁皮箱上激情地对手下仅有的两个员工说道：“公司营业额5年要达到100亿日元，10年要达到500亿日元。”看着眼前不足1.5米的小个子夸夸其谈，两名雇员目瞪口呆，在抛下“疯子”的耻笑声后迅速辞职。
虽然称为软件银行，其实孙正意手中的软件乏善可陈，而且全部资本加起来只有10000万日元，但随之到来的机会却改变了他的命运。软银成立不到一个月，一年一度的家电、电子业界展览会在大阪市举行，孙正意从全部资金中拿出了800万在展览会场租下了规模与松下、索尼一样大的展区，操作模式是，由软银承担展区租借费和装饰费，软件公司只负责提供参展的软件，同时孙正义希望借助大型而气派的展场提高软银的知名度。效果出奇地好，不仅前来咨询的客户异常火爆，而且最终发生了30万日元的展会交易额，同时“日本软银”这个名字开始进入人们的视野。
从展会回来后孙正意接到了来自一家名为上新电机的第一个订单电话。这是一家刚在大阪开设了一家当时日本最大电脑专门店的公司，对方希望软银能给他们提供软件产品。送上门来的肥肉绝对不能放过。在与上新电机签订了垄断合同后，软银在一个月的时间内对从北海道到九州的100多家软件商店展开了地毯式扫描，并最终收集购买了1万多种游戏和实用软件，总额达到了4500万日元。利用这些软件，上新电机与软银举办了一个户外展览，并最终录得了超过投入数倍的销售额。
伴随着1980年代末期局域网在美国的兴起，孙正意也开始重新思考软银的业务方向。在作出了局域网一定会在日本扩展开来的判断之后，软银一方面加快在美国成立分公司，另一方面孙正义马不停蹄地找到了当时专门从事电脑局域网软件研发与销售的美国网威公司，希望与对方开展合作。为了打动对方，孙正意特地邀请了NEC、富士通、东芝、佳能以及索尼等公司悉数加入到了与网威的融资合作谈判，最终赢得了网威的信任，并与软银联手成立了诺威勒日本公司。网威系统不久之后成为了日本国内局域网的主要标准之一，而且仅仅三年后就为合作方产生了高达1.3亿美元的营业额。