腊月二十八，家里该准备的全都准备好了。吃过午饭，闲了下来。麦苗儿麦穗儿存香几个围坐在麦秦氏的炕上，吃着瓜子松籽儿，家长里短的说着闲话，炕烧得很热，乐乐沉沉的睡去。喜郎也在炕角自顾自的玩弄自己的小玩意儿，他知道天气干冷，麦穗儿不会让他在院子里疯玩。
麦宝儿在院子里劈柴和，一边竖起耳朵听屋子里几个女人唧唧喳喳的说话。。
麦青儿从后面院子里喂完牲口出来，默默地站在麦秦氏门口，心事重重的。
麦苗儿觉得心里有点内疚，不管麦青儿那天说了多么难听的话，到底在家里住了好几年，宝儿穗儿已经说得够重了。眼看就要过年，麦青儿整天做错了事儿的下人般的，出出进进低着头，看着也难受。
便往炕里边挪了挪，说：“二姐，门外冷，上来坐炕上。”
麦青儿受宠若惊的跨过门槛，准备上炕，就听见外面传来一声清脆的女声：“苗儿姑娘在么？”
麦宝儿忙放下手里的斧头走去大门口说：“在，有事儿？”
清脆的女生说：“在就好。我们是村里姬家的。我们大奶奶想看看苗儿姑娘，还有红院少奶奶。不知道她们可在。”
一听是姬府大奶奶，麦宝儿很热情的请她进门。麦苗儿麦穗儿听到声音也穿上鞋子下了炕。
姬家大奶奶穿着体面的衣裙带着温和的笑在两个小丫鬟的陪同下走了进来。她长得慈眉善目，皮肤黝黑，有点像二奶奶麦李氏。
一进门就笑眯眯的问：“苗儿姑娘，少夫人，冒昧来打扰。不讨嫌吧。”
麦苗儿不知道讨嫌是什么，不知道该怎么回答。只带着略显卑贱的笑意干笑着，虽然上次她在姬府住过一段时间，大奶奶这么尊贵的人来自己家里。还是有点拘束。。
麦穗儿忙说：“大奶奶，您请进。您是贵客。我们请都请不来，哪里会嫌。”
将大奶奶请进麦宝儿的大屋子，入了座，存香上前很大方的见过礼，很有眼色的将屋子里封起来的火炉取开，不大一会儿炭火呼呼地着了上来。
她又忙着上茶。
姬家大奶奶感激的说：“苗儿姑娘，这位是你家弟媳妇儿吧，很灵光。玉兰。将带来的礼物给苗儿姑娘，还有少夫人，这位小嫂。”
叫做玉兰的小丫鬟将手里提着的包起来的礼物送上来。存香很得体的双手接过，低头称谢。
大奶奶笑眯眯的看着很拘谨的双手绞着衣襟的麦苗儿，好半天才轻柔的说：“苗儿姑娘，本来早就想来看看你们，我那兄弟就是不让。说是冒昧的来了，会让苗儿姑娘不自在，就一直推到现在。”
麦穗儿陪坐在麦苗儿身边，见她满脸通红不知道怎样回答。笑了笑替她说：“大奶奶，怎么敢劳您大驾来看我们，本该是我们去看你的。可是我们身份低微。不敢随意上门。”
大奶奶听麦穗儿这么说，眼里闪过一丝恐慌：“少夫人，你可不敢这么说，折煞村妇了。”
麦穗儿知道姬小童已经将盛夏的真实身份告诉了嫂子，掩饰性的说：“瞧大奶奶说的，哪有那么严重，穗儿就一个村妇。大奶奶，这么冷的天您过来，一定是有什么事儿吧。”
大奶奶笑眯眯地说：“少夫人果然聪明。我们住在一个村里，我公爹在世的时候。少夫人也叫他爷爷。我们也算是有交情的，我比你们年长几岁。姑且就叫你们妹妹吧。你们就叫我嫂子，我这次来。是想请两位妹妹帮个忙。”
麦苗儿见大奶奶亲自光临，求她们帮忙，也不管能不能帮得上，一口应承：“大奶奶，什么忙您说，只要我们能帮得上，一定帮。”
她以为大奶奶求帮忙，一定是那些个针线活儿。
大奶奶说：“那嫂子就先谢过了，嫂子啊是想请两位妹妹劝我那二弟，让他回家过年。这大过年的，人家都在自己家里，他一个人在那空野的百草谷，多让人不忍心。”
麦穗儿问了句：“嫂子，童儿大夫今年还不回家过么？”
大奶奶无奈地说：“是啊，进了腊月门，我就让子项，秀云一遍一遍的去请，可都灰溜溜的回来了。两位妹子啊，我们家的情况你们二位最清楚，我们母子们还能回到姬家过上这样的日子，也全靠我二弟。你说家里现在就靠他，他不回来，我们怎么过得踏实。”