“做什么的？”大奎一声断喝，明知故问。
樵夫吓了一跳，原地站住四下打量。只见青山茫茫林木杂草，四野荒荒却那里有人？樵夫心中惊慌，撒腿就跑。可没跑几步，突然草丛中扑出一个身影，樵夫未及喊叫便被捂了口鼻按在了地上。
大奎先是将其右手拧到背后细细查看，见其手上生有老茧，显然这人真的是常在山中砍柴的樵夫，这才将其扶了起来。
“小哥莫怕，我不是坏人。”大奎笑着致歉，樵夫哪里敢怪罪。
大奎续问道“不知此处距曲靖府有多远？”
樵夫惊魂未定，再看大奎一身甲胄，还以为遇到了兵匪。可见到大奎言辞间并无恶意，这才战战兢兢道：“此处叫做三宝山，小人是三宝村的樵户，每日来这山中打柴。”说着竟扑通一声跪在地上磕头如捣蒜：“求求将军放过小人吧，小人家中尚有老母，求将军莫要杀我……。”
大奎闻言哈哈大笑道：“你又不是歹人，我杀你作甚？起来说话。”大奎之手将这樵夫拎了起来。这才续道：“我们要途经贵地，不过请小哥放心，我们绝不会惊扰百姓。”大奎说完这句话，伸手入怀去摸索，突然脸上笑容僵住。
大奎本想拿些银两，好随这樵夫到村中购买些粮食。大家数日水米未进，若再没饭吃，怕是不累死也要饿死了。
“你随我来。”大奎说着，带这樵夫向队伍歇息之地走来。
众人还在鼾睡，只有洪武一人手扶腰刀站在高处放哨，远远看到大奎带了一个百姓过来，洪五下了土坡迎了上去。
“大人，是要出发吗？”洪五开口问道。
大奎摇头道：“不走，我们先在此地稍事歇息，待到吃些东西再赶路。”说着三人来到营地，那樵夫一下见到这许多兵士，竟是连话都不敢再说。
大奎来到王西元身边，王西元仍在熟睡。大奎轻轻将王西元叫醒，王西元以为有什么变故，竟是猛地起身坐了起来，四下查看见是大奎在身边，不由擦了把冷汗道：“哎呀，张大人，你险些将本官吓死。”
“王大人，本官遇到一个当地百姓，想跟他买些粮食。可惜身边没有银钱，你有吗？”大奎试探着问道。
谁知王西元摸了摸怀中，竟是一拍大腿叹道：“我的银两都在行囊中，因走得太急故此将行囊遗落在中庆驿馆中了。”大奎闻言不禁有些头疼，又去问别人。可怜这五百余人，都是将行李扔在了驿馆，所有人搜刮一遍，竟是只凑出了一串数十文钱。
大奎拿着这些钱来到樵夫面前道：“这些钱小哥拿着，我差人和你去村中购置些粮米下锅。”樵夫那里敢接，大奎硬将这些铜钱塞到樵夫手中。
“将军，不是小人不替您办差，实在是不敢啊，现在村里有元兵驻守，小人如何能买到粮米啊？再者说粮食皆被元兵把持着，就算是有人有粮食，又有谁敢卖啊？”
大奎不禁惊问：“村中有元兵驻守？”
樵夫点了点头，大奎又问道：“有多少人？”
樵夫想了想才道：“大概有数百人。”大奎闻言不禁有些苦恼，这些元兵人数不多，一旦发生变故定会以狼烟示警，到时左近的元兵援军赶到，己方这数百人难免要陷入一场苦战。大家多日奔波，又累又饿，却如何能够作战？属下兵士皆是望着大奎满目期待，因为他们知道大奎是在为他们想办法填饱肚子。大家刚刚睡了一觉，若是能再吃顿饱饭，那无疑是人世间最美的事。
所有人都一筹莫展之际，大奎竟开始解甲。狗剩等人大惑不解，石头问道：“张大人，你意欲何为？”
大奎叹气道：“前有元兵挡道，我们总不能在此被困死。本官进村一趟，看看到底是何动静。待到打探清楚再行定夺。你等在此保护好王大人，本官去去便回。”
大奎换上了樵夫的衣服，好在此时正值盛夏，这樵夫光着膀子留在了队伍中。大奎背了绳子腰上插了柴刀，向山外行去。洪五不放心执意要跟着，大奎无奈只得与其结伴而行。
二人相商，到了村口洪武在外接应。洪武点点头答应了，二人到了大路上，沿着大路一直向东行去。走了十余里，果然见到山脚处有座小村。
此刻正值午时，家家户户的烟囱上开始冒起袅袅炊烟。见到炊烟，洪武只觉得腹中饥饿之意更甚。大奎离他很近，一路行走就没听到洪武肚子消停过。