一周过去，时间进入七月下旬，迪安每天坚持着红龙冥想维持情绪稳定，带着乔纳森去靶场练枪，对方在他的严厉训练中掌握了射击基础。
迪安也巩固了五十米内百发百中的神枪手技术，实力稳步提升：
人物等级：4（430/500）
体魄：16.1
力量：14.1→14.2
灵敏：14.4→14.5
感知：15.2
精神：18.1
意志：14.1→14.2
能力：6/6
格斗lv3(50→60/400)
射击lv3(170→180/400)
往昔之影lv2（20→35/300）
红龙冥想lv2（180→195/300)
拟态lv1（133→149/200)
幻想空间lv0，容积2立方。
专长、系统能力：略。
……
但关于泰芮·艾芙斯的调查陷入僵局，迪安四处打听也没有查到一星半点的消息。
这个周末的早晨，迪安忍不住给老朋友拨去了一个电话，
“好久没联系，霍尔登，最近在哪儿高就？”
“和老上司一起全国各地巡游，”话筒里传出霍尔登熟悉的磁性嗓音，“教授心理学课程，顺便协助当地警局破点棘手的案件，最近在佐治亚的亚特兰大。你呢，如愿以偿当上私人侦探了吗？”
“拿到内华达的执照了，不过我最近在印第安纳州老家待着。”
“不好好找活儿乱跑干嘛？你要是实在闲得慌过来跟我干吧。”霍尔登语气诚恳，“我有更大的舞台给你施展才华，有你帮助，我们的工作也将推进得更加顺利。”
“多谢好意，但我不习惯被管束。”迪安婉拒些，语气一顿，“说正题，我目前遇到了一点麻烦，我需要你帮忙找个人，泰芮·艾芙斯，”
“我就知道你小子不会无缘无故关心老朋友。”霍尔登抱怨了一句，语气一肃，“忙我帮了，再把目标说具体点，谁知道全各国各地有多少个泰芮。”
“她应该是印第安纳州人，”迪安回忆着当时彼得描述，“现年大约四十岁，暗金色头发…”
……
“打完了，跟我走一趟。”帕奎穿好西装，朝他招了招手，
“去哪儿？”
“我也找了个消息灵通的外援，霍金斯镇的警长，霍普。”
两人开车赶到了小镇北边，一座山林深处的偏僻小屋。
房子只有一层，外形简陋至极，酷似一个套着几个窗户的大货车车厢，但车厢背后紧邻一座清澈见底小湖，也算是依山傍水，风景秀丽。
两人“砰砰”几声敲门过后，一个裹着浴巾，露出满布黑毛胸膛和肚子上“游泳圈”的高大男人开了门，他刚洗过澡，湿润的褐色的头发向后梳得紧贴头皮，显得很有派头。
另外，他嘴边留着一圈不长不短的胡须，马脸、鹰钩鼻、眼眶深陷、额头宽阔，或许有点后世大毛的血统。
迪安进门四下打量室内，皱了皱眉，房子里家具电器堆得乱起八糟，走廊和客厅融为一体，几乎没有放脚的地方，而视线中摆满了被捏扁的啤酒罐和一杠杠烟头，空气里弥漫着啤酒和隔夜发酵食物的气味。
这妥妥就是一个单身颓废中年男的独居小屋。
“这就是你外甥迪安，”霍普一屁股坐在发黄的沙发上丢给对面的帕奎一支万宝路，自己也跟着吞云吐雾起来，
“嗯，刚高中毕业，来霍金斯旅游，怎么样，一表人才吧？”帕奎粗糙的大脸带着一丝炫耀，
霍普深吸一口烟，似乎想到了什么往事，脸色黯淡了一下，但抬头看向迪安修长结实的身体，眼中满意一闪而逝。
“体格很棒，练过格斗吧？”
“我以前在LVPD学了点花拳绣腿。”迪安承认，
“射击呢？”
“十米靶勉勉强强。”
“在乡下够用了。”霍普嘀咕了一句，看向迪安，“有没有兴趣来霍金斯警局干？”
“啥？”
“霍金斯镇近些年外来人员剧增，麻烦事儿也在增加，局里兄弟都忙得管不过来，我们打算再招一个警员，而帕奎向来眼光很挑剔，却对你赞不绝口，你肯定有两把刷子。”
霍普说着，旁边的帕奎也期待地看了过来。
“只要你来，马上就可以入职，这里不是LVPD有那么多复杂的规矩，我说了算。”
“很抱歉，我从没打算当警察。”迪安立刻摇头拒绝，在对方遗憾的目光中把写着名字和身份特征的纸片递过去，“正事要紧，这次来希望你帮忙找个人。”
“泰芮·艾芙斯？这不是霍金斯本地人。”霍普一脸为难，“找到她得花大量时间。而我是警长，要负责整个小镇陈芝麻烂谷子的屁事，每天忙到失眠，如果没有新人帮我分担，我很难腾出空子。”
“我帮你分析，你把每晚泡酒吧的时间用来调查不就得了。”帕奎指着冰箱底下一堆百威的易拉罐。“戒了酒你正好减肥，太胖了小心雄风不在，没女人跟你约会！”
“不喝酒？你想要我老命。”霍普摇头，在烟灰缸里抖了抖烟灰，思考了几秒，“好吧，我可以帮忙找人，但我这次不能白帮，借我五千刀？”
“用来干嘛，吸草？”帕奎双手环胸，
霍普打开桌上一个没有标签的白色小药瓶，掏出两枚药片，就着啤酒吞下，“前妻急用，我最多一年就还给你们。”
“伙计，离婚那么多年了，你不欠她什么，当初的事情也不是你的错。你该照顾好自己。”帕奎劝道，
霍普只是沉默地瞪着眼睛，
“服了你了，大善人，钱借你，”帕奎耸了耸掏出支票本开始书写，“尽快帮我们找到泰芮。”
……
“这警长是不是药物成瘾？真的靠谱？”离开河边小屋，迪安回忆起霍普的表现，语气充满了不信任，