第四章群雄割据第十七节交锋
24日晨，刘备军全军拔营，进抵虎牢关前。
自荥阳出发，走过30里大平原后，就可以看见连绵土山，两山中断处，一个关隘当山而立，那就是虎牢关。关后，山路直通成皋城。关西侧，浅浅的汜水河绕了个弯，涓涓向南。故此，虎牢关又被称为汜水关或者成皋关。
北濒黄河，南依嵩山，当东西交通要冲，唐初李世民在此以3000雄兵大胜窦建德10万大军，即著名的“虎牢之战”。如今，刘备带着近三万大军逼来，对垒吕布的并州7万铁骑，心中却是忐忑不安。
远远地，才从望远镜中看到虎牢关的影子，刘备立即勒住了马缰，眯起了眼睛，打量着地形，说：“此地甚佳，瑞栋，立即在此立营。”
辅助军团的迅速地行动起来，一排排固定好的木栅栏被敲进了土里，再用工字钉连接好相邻的木栅栏，不一会，一条3里长的拒马线在青州兵身后树立起来。栅栏旁，几个望楼拔地而起，迅速地向两边扩展。
虎牢关上，军旗飘扬，牛角号轰鸣。见到刘备大军到来，吕布开关而出，挥军迎敌。
好一个吕布，胯下赤兔宝马，如火焰燃烧，火红的战袍顺风抖动，更增添威势。黑色的皮甲，皮甲上嵌着金色的金属甲片，一闪一闪，亮晶晶。手中的长戟散发出丝丝寒气，如狼的目光扫过，象锥子般扎在人身上。
刘备深深地叹了口气，此地据虎牢关5里路，一望无际的大平原适合部队的展开，更适合骑兵的突击。并州铁骑，并州铁骑真的那么厉害吗？
“瑞栋，加快立营，第六军团迅速进入营内，做好防守准备。”刘备扬声命令道。
“云长，你带14军团在左翼展开；翼德，你带第15军团在右翼展开；炳元（管亥），你带铁甲军团居中，前进100步，稳住阵脚；第一第二军团由我指挥；孟德兄，你和我同在中军照应。”
刘备说完，不放心地叮嘱道：“元直（徐庶），大营内交给你指挥，那是我军最后一道防线，我军一旦接战不利，将退向大营，你注意接应。”
徐庶不悦的斥责说：“主公，虽然预留后路是正确的，但主公未接战，先想到失败，以此种心态迎战敌军，军中士气如何振作？主公平生经历百战，未尝有一败，并州骑兵，小敌也，连这都战胜不了，如何能纵横天下？还望主公振作精神，去摘取胜利的荣耀。”
刘备猛然觉醒，厉声回答：“元直教训的是，今日之战，不胜，则死。擂鼓，铁甲军，前进。”
缓慢、沉重的鼓声响起，配合着铁甲军重重的脚步，“隆、隆、隆、隆”，一步步，仿佛踩在人心头一般。
近了，铁甲军逼近了傲然挺立在阵前的吕布。
“亮盾”，管亥大声吼叫，一霎时，铁甲军翻腕亮出了梭形铁盾，银亮的光芒照向了吕布，吕布眯起了眼，用手掌挡住了光亮。
梭形铁盾有60厘米宽，110厘米高，上方是个鱼尾状的梭尾，方形的盾牌下方是个尖尖的梭头，盾牌两侧，各开着半只碗形的豁口，两制盾牌靠在一起，正好成了一个完整的圆孔。
“竖盾”管亥再度发令，鼓声中，铁甲士兵调整着步伐，一晃眼，3000名士兵组成的六道钢铁长城树立起来。每十名士兵的铁盾连成一排，排与排之间相隔一米左右，铁盾下方的尖形梭头备狠狠地扎在泥土中，士兵们身子斜斜地顶住盾牌，一手扶盾，一手拎起了短柄战斧。
吕布的士兵仍未动作，立马在两军阵前，吕布的战袍猎猎飘扬，带着满脸的不屑，他静静看着铁甲兵布阵。
“第一军团士兵，全军进入铁甲阵。”刘备高声下令。
第一军团士兵闻令起步，稍后，进入军阵的枪兵纷纷在盾兵身后站立。“树枪”——随着管亥的命令，盾牌上方鱼尾处，盾牌连接出的圆孔上，架上了一排排错落的长枪。整个阵型仿佛一个铁甲刺猬般，伸出着无数的铁刺。
吕布面色一寒，手中的长戟缓缓的举起。
“刀兵，分列两翼；弓兵，上弦。”格斗兵迅速奔向阵型左右，六道铁盾间隙中，弓兵们开始绷紧了弓弦。
“这是什么阵型？”曹操扬着马鞭，指点着铁甲兵阵型询问：“这种阵型似乎并不出自孙子八阵。”
孙子八阵不是后世认为的鱼鳞、锋矢、鹤翼、偃月、方圆、雁行、长蛇、衡轭等阵法。孙子兵法原来记载的八种阵法为：方阵、圆阵、锥行阵、雁行阵、钩行阵、玄襄阵、疏阵、数阵、及火阵、水阵。
方形阵法在西周和春秋的时代极为盛行，主要是用兵车组阵，汉代已经不流行这样的阵法。曹操本身就是个阵法专家，在《孟德新书》里，曾有专章讲述行军布阵之法。青州兵以盾牌组成方形阵，然而，这个方阵每排士兵错落有致，行伍编制与孙子车阵完全不同，曹操立刻察觉到那些相异点。
刘备紧盯着吕布的行动，打着马虎眼说：“这是脱胎于孙子方阵的新练阵法。”
曹操淡淡地夸奖道：“孙子八阵是一切阵法鼻祖，玄德公能推陈出新，演练出新阵来，真不简单呀。”
于禁插话说：“孙子八阵，也不见的个个实用？”
刘备假装没听见此话，紧紧盯着吕布的行动，只见吕布持戟，在头顶上摇晃，吕布所部，立即军阵随即开始活动，做着冲锋前的准备。
曹操仍放不下于禁的话题，询问道：“文则，此话怎讲？”
于禁傲然回答：“我曾仔细研究过孙子兵法，时代不同了，孙子基于车战基础上所做的孙子八阵，必须加以变换才能够实用，然而，其中有些阵法，比如雁行阵，我至今未找见他的实用性在哪？
雁型阵，需要排列成大纵深的雁行，如何在这种大纵深中传达军令，这是个很大的问题。人们常说雁行阵是一种弓兵阵法，实际上雁行阵是最不适合作为弓兵阵法的。
战阵之上使用弓兵，就是要大面积覆盖敌军冲锋的路径，给敌军最大的杀伤，这就要求集中使用弓兵。而雁型阵法却反其道而行之。弓箭射程有限，以大纵深排列弓兵，这样，当雁行阵头部（v字形顶部）弓兵，够的上射程射击敌军时，雁型阵底部士兵却受到射程制约，无法射击。当敌军冲击到雁行头部，开始屠杀无法近战的弓兵时，此时雁型阵底部的士兵才能够射击上敌军。
弓兵射击，受到的制约因素很多，比如，同样的射击角度，要求拉全满的弓，士兵一紧张，拉成了半满，这射击距离就大不相同。雁型阵以大纵深排列，是一种最容易让弓兵相互误伤的阵法，后排的弓兵很容易射倒前排弓兵，敌军突入时，两翼的弓兵很容易相互射击。
同样，这种以大纵深排列的阵法，由于它每层分散用兵，也不适合步兵组阵，这个阵法无法集中使用力量，大纵深有导致它变阵困难……”
刘备打断了于禁的滔滔不绝：“吕布的军队开始热身，文则，你认为它会先攻击我们那里。”
开玩笑，不能再让于禁说下去了，这个三国时期第一练兵专家，其对军事的了解非同一般，曹魏精兵全出自此人之手。如果不是他曾经投降了敌国，估计，历史绝对不会对他轻描淡写，然而，即使这样，历史也给他重重留下了一笔。如果让他再说下去，刘备的军阵，再也不是秘密了。
中国阵法发展，最璀璨的时候是宋朝，宋军对外战争的累战累败，其步兵在战争中拙劣的表现引起了全国性的反思，不久，在中原又出现了一股重新起用阵法对付辽，金骑兵的潮流，但由于宋的兵权大都由文官掌握，他们哪里懂得什么叫实战。于是乎，一套套根据孙子八阵诞生的奇形怪阵出现了，典型如：车轮阵，冲方阵，常山阵，八卦阵，风扬阵，龙飞阵，太乙阵，五花阵，弯阵，直阵，长虹阵，握奇阵，当头阵，满天星阵，重霞阵，六花七军阵，等等，诸如此类。
拿着当时最先进的武器，排列着这些璀璨的古代阵法的宋兵，居然打不过从来不知道阵法是何物，也不讲阵法，甚至连文字都没有的野蛮人。从这个实战效果看，排列这些阵法，比没有阵法更糟。
在那个古人说的话绝对不可更改的汉代，于禁敢于疑古惑今，怪不得此人能成为三国第一练兵专家。可惜，从历史记载上，看不出于禁喜欢使用何种阵法。
此时，吕布猛然把铁戟挥下，马蹄声轰然响起，两队并州兵联袂而出，突向了青州兵两翼。
“吕布统兵，不如徐荣多矣”，曹操叹道。依刘备结成的这个铁阵看，两翼是最灵活的铁拳，随时可以缩入中央阵营，或者发动突击。吕布的两翼齐出，对付普通阵营，也许是步高棋，然而，青州的两翼，完全在中央阵营的庇护下，突击两翼实在不是高明之举。
“若有硬战的勇气，应该派出大军正面撼动青州兵铁甲阵，两翼，只排斥牵制兵力就可。两翼随时可以变阵，中央甲阵变化不易，是个防守阵式呀！”曹操感慨道。
刘备举起望远镜，观察这突击敌军：“左翼结成紧密阵型，防守；右翼以疏阵排列，放敌军进入阵地。中军弓兵，开始射击右方敌军。”
并州兵近了，太快，太快，弓兵三轮射击才过，射空箭的弓兵尚来不及更换箭矢，如雨的箭林中，并州军在右翼撞进了青州兵阵中，左翼，一波接一波的骑兵仿佛冲击磐石的怒涛，一浪接一浪的撞击着关羽的步兵阵。
“中军，枪兵齐出，夹击右翼敌军；弓兵，支援左翼。”
一晃眼，中军阵仿佛变成一座不停吞吐着闪电的堡垒，那闪电，就是第一军团枪兵。一排排枪兵排列着整齐的队形，自中军阵突出，如闪电般刺入战圈，刺入并州铁骑侧翼。顿时，青州兵右翼变成了一个吸收生命的大漩涡，一口搅拌着血肉的大圆锅。
无主的战马在乱冲乱撞，骑兵和步兵砍杀击砸、战线犬牙交错，人肉、马肉，人血、马血混着泥浆和野草，煮成一锅暗红色的肉粥。
痛苦的呻吟、惨烈的尖嚎，剑矛相击、刀斧互斫，钢铁的撞击声刺得耳膜发痛；咚咚的鼓声和呜呜的号角声点缀其间，共同交织成一片可怕的轰鸣。
“够了，吹军号，命令第一军团枪兵缓缓收阵，穿过中军，支援左翼。”刘备命令道。
突然，对面并州兵阵营吹响了进攻号，并州兵空群而出，直扑中军阵。
左翼酣战未息，右翼战斗即将结束，中军枪兵齐出，正是最薄弱的时候，吕布催马带着全军扑向了中军。
“前令取消，第一军团枪兵，继续在右翼战斗，第二军团枪兵，全体入阵。”刘备迅速地指挥身边的第二军团枪兵进入中央阵型，看了看鏖战中的左翼，刘备面现焦灼之态。