叶三省看其他三位文友盯着他，似乎在谴责他厚此薄彼，赶紧解释，说这次江城“文化翻番”活动，聂作家的小说创作计划也列入了初选名单，但是呢，一个人创作一个小说，实在是太单薄了，而且小说创作的周期不短，要影视化的话周期更长，所以无法入选重点项目，他一直心怀歉疚，所以专门邀请杨氏光伏的两位美女老总来参加今晚这个酒宴，促成这次合作。
装模作样地感谢两位杨总，感谢聂作家，感谢他们为江城文化建设做出的贡献。
大家一起举杯。
聂作家反过来要跟叶三省碰三杯，人逢喜事精神爽，如果说刚才他只是想在三位美女面前表现一下，现在那是精神物质双丰收，聂作家必须快乐一下。叶三省无法拒绝，只得碰了三杯。
聂作家放下杯子，大声说，叶兄弟，喝完了酒，我跟你走。
一桌皆惊，不明白聂作家为什么突然来这么一句。是表忠心？还是等会要请叶秘书去私人娱乐？
叶三省也不太明白这句话，心想你又不是美女，给我走干嘛。
杨天真一边小声笑他，说叶秘书你是现在才变得这样还是一直是这样？说鬼话顺溜得很啊。
——她是指叶三省说专门请她们过来，就是为了扶持聂作家，而真实的情况是现在话说到这里，于她是举手之劳而已。她真要专门做某件事，多少也得几百几千万的价值吧？
叶三省只得呵呵傻笑，端起酒杯敬她一杯，表示感谢。
结果喝完了酒，聂作家真要跟叶三省走，扭着叶三省说要一起送王道士回酒店。叶三省看他不像是醉了，也知道他的酒量，三人叫了代驾一起回到江城国际酒店。
杨见给王道士安排的是一个套房，聂作家拦住想要泡茶的叶三省，说他有几句话，说了就走，三人在客厅沙发坐下。
聂作家说我看出来了，叶兄弟你跟王道长关系匪浅，连上这次，你都问了木棉袈裟三次了，你是替王道长问的，所以我必须要对你说实话，刚才在酒桌上人多嘴杂，我不好说，所以我说喝了酒，我跟你到没人的地方，私下说。
叶三省有些狐疑，聂作家你一个体制外人，有什么不好说的？这只是一件文物，又不是政治问题。
聂作家镇定一下情绪，轻咳一声，说出一件骇人听闻的“传奇”来。
江城算是历史文化名城，历史上也出了不少文化名人，上百个进士，好几个宰相，但是要论最有名的文人，还是近代画家大千先生。
大千先生号称五百年来第一人，不像很多天才一样小时了了，他年少时在江城毫不出众甚至有些玩赖，后来突然转性，画技飞升，一跃成为技艺、格局一流的画家，然后到京城成名，交往达官贵人，成为世界级的画家。
聂作家说为什么大千先生在少年时会突然转性，江城一直私下传说着一个说法，就是当年端方带兵入川平叛，到资州闻听省城蜀都川民的保路运动势大，不敢造次，逡巡不前其间跟资州的文人雅士，缙绅土豪交往，关系渐渐密切。
端方号称清末“旗下三才子”之一，深受慈禧赏识，委以重任，又是最有名最有成就的收藏家，据说跟着他从武昌入川的藏品就有十多船，其中有无数历代名家画作，比如董其昌，八大山人，顾恺之，吴道子等，后来端方见形势凶险，为藏品安全，就托寄在当地缙绅大族，这大族，就是大千先生那家。后来端方兵变身死，这些藏品自然成了无主之物，大千先生开箱察看，仔细揣摩那些历代名画真品，如同获得葵花宝典的武林人士，功力大进，遂成一代名家。
叶三省恍然。
刚才聂作家在酒桌上的确不好说这个故事。因为这涉及到大千先生长辈秘辛，不足为外人道，尤其是江城现在打大千先生的文化牌，这些无从佐证，上不得台面的传闻自然不能堂皇传播，问道：“可是这跟木棉袈裟有什么关系呢？”
聂作家笑笑，说因为端方是著名的收藏家，在资州停留那段时间，拜访了资州不少名士文人，也去了寺庙寻和尚喝茶，端方自然知道木棉袈裟的传说，自然会打听，自然会寻访，很可能木棉袈裟被他收藏，也很有可能一起落入大千先生长辈之手。
叶三省转头去看王道士，王道士表情沉肃在思考，叶三省心想这个传闻聂作家肯定早就听说过，却一直瞒着不告诉自己，如果不是杨天真今天配合自己施舍了一笔扶持金，聂作家不会如此感动而耿直，所以每个人都不要看他表露出来的样子，每个人的衣柜里都藏着秘密，聂作家会欺骗自己，那么，看起来对师父忠心耿耿的杨见会不会也有欺骗，甚至杨天真也不是仅仅她那副直率表象呢？
蓦然之间，叶三省想到一个问题，杨天真这么轻易就出了这笔扶持金，这么巴巴地要参与江城的“文化翻番”项目，是不是说明，周仲荣这次提拔副省长无望呢？