天择五年（乾隆二十六年）四月中
日本南北国战事打了几个月已经逐渐走向了尾声，随着北国的兵力不断的压进，天皇在惶惶不安中病逝，此时天皇的儿子太过小，于是只能是先把位子传给他的女儿成为新的天皇。
而战事双方都打红了眼，互杀对方的百姓，加上南国军粮紧缺的时候又杀了不少百姓来充当军粮，这场战斗打到现在已直接造成了将近三百万的人死去，另外还有大量饿死，冻死，病死的未计入其中，初步估计这次战斗已造成死完人数超过五百万人口。
这对于只有三千多万人口的日本来说，绝对是沉重的人口伤亡。
南国此时已经变现得毫无生机，平民每日都是在水深火热之中渡过，空洞的眼神里面透露不出任何一丝对未来渴望的希望，就好像活着只是为了等死。以至于连南国的军队也丧失了最初的锐气，变得死去沉沉，混乱不堪。
南国已经是完全看不到了希望，众多的南国平民出于动物的本能开始不断地偷逃往北国，以求得到一线生机。
但是两国的交战已经把周边近百里的村子全部屠了一空，只是三五个人的偷逃就想要冒然穿过这片无人的区域抵达北国也不是易事。但是一旦出现大规模的偷逃又很容易惊动南国的军队，然后对他们进行围堵猎杀。
所以偷逃的人很多，但是真正能抵达北国的人却不是不多。
北国也开始执行了去天皇化政策，全面剔除任何又关于日本天皇的信息，将信奉天皇等同于信奉邪教一列。
在这期间，北国也爆发过不少的动乱，但在燚军强大的武力下也都被血腥的镇压了下来。
作为国教的神道教为了能在北国继续存活下来，不惜重新修改教条，将把原本用来支持对天皇的话语全部改成对燚皇效忠，以此来换得大燚对神道教的支持。
很显然，他们赌对了，神道教再次获得了官方的认可，并更好帮助燚军来瓦解了天皇对底层平民的影响力。
同月，京都被围，女天皇在被攻克的时候也成功携带着皇室成员逃出了京都。
逃亡路上，一路的凄惨见闻让新晋的女天皇深感于南国百姓的苦难。所以女天皇婴町在安排好自己的弟弟离开后便投身到了北国军营中，请求觐见燚皇张瑞结束日本战事。
李开复在收到日本天皇来投的消息后，不敢有任何的怠慢，只能是安排船只护送这位女天皇去广州面圣。
失去了对天皇的掌控后，毛利重如今更是穷途末路了，作最后的困兽之斗。
同月，蓄谋已久的乾隆知道自己不能再拖下去了，再拖下去日本战事就要结束了，燚朝的实力将会再次攀升到了一个新的高度。
一切犹如冥冥之中的天意，历史似乎想要修正自己的轨迹。
本来为了防止自己发生意外，张瑞一直都是在皇宫中苟着能不外出也很少外出，可是在这个时候张瑞却偏偏受了某件事引导了外出了皇宫，跑到了其他是省份去，而后被遇到了刺杀失踪了将近一个月的时间，虽然他最终化险为夷，躲过一劫，却也给帝国带来不小的动荡。①
在得知张瑞遇刺失踪的消息后，皇后朱婉莹似乎也意识到张瑞前段时间跟她提及的问题，那应该是张瑞早有什么预感一样的交代。
“如果有一天我突然间不在了，你必须要坚强起来，保护好自己和孩子，以及承担起整个帝国的重担。”
张瑞虽然没有跟朱婉莹讲明为什么要这么交代，所以朱婉莹只是认为是张瑞或许是太过劳累了而已，还宽慰着他说道：自己一定会做到的。
随后的不久，张瑞发生了这外出遇刺，一切发生得如此突然，这让原本还处于哺乳期的朱婉莹退去了满眼的温柔换上了冰冷之色。