小秋登上老祖峰，远远看见申尚站在台院大门口，举起手掌，饲喂两只几乎跟他一样高的大鸟。
“一凤一凰。”申尚介绍道，看向大鸟的目光殷切而伤感，“瞧它们尾巴上的羽毛，每一根的颜色都不一样，凤凰一年才长一根尾羽，因此小时候非常丑陋，得二三十年之后才显出高贵艳丽，七八十年达到巅峰。像这两只，年纪跟我一样大，一百多岁，尾羽太多太重，反而成为累赘，再也飞不起来了。”
“没想到你还能留在这里。”小秋无法掩饰心中的厌恶，昨天晚上，若不是申尚的放纵，妖族的伤情阵早就被打破，虽然无法阻止漆无暇收回妖丹，还是会进行一场大战，但战况不至于那么惨烈，关神跃可能也不会死。
申尚转身笑了笑，脸色略显苍白，他被妖丹瞪了一眼，受了重伤，妖术造成的伤口很难复原，“很抱歉，宗师和左流英分别对我使用了控心术，一致得出结论，我虽然做了错事，但是并无杀心。我本来想……最后我是要救你们的，只是事情跟我预料得不太一样。”
“是啊，妖魔不像庞山弟子，居然不按你的想法做事，申家打算怎么惩罚那些不尊重申家长子的妖族？”小秋的愤恨只能化作讥讽，一百多岁的申尚永远都像是个孩子，即使犯下致命错误，他仍然像孩子一样无辜地微笑。
“呵呵，道妖之战不争这一时，漆无暇变成普通的狼，找他哥哥去了，这就是惩罚。田阡陌被罚思过三年，至于我——”申尚脸上的笑容居然又多了一些，“我得离开庞山，永远不能再回来，按我现在的修行。大概二三十年，顶多五六十多之后，我会死在凡人当中。在你看来这大概不能算是惩罚，对我来说……也不算是惩罚。”
申尚伸想要抚摸凤凰。可凤凰只想要他手里的谷粒，发现两手空空之后，立刻展翅飞走了。
“我还是没能度过崩劫，想想也不可能，我已经沉沦得太久了。”申尚全身上下没有包裹，一点也不像是要永别庞山的样子，“咱们原本约在五月斗法，取消吧，我认输了。”
小秋不是一个容易被受外界影响的人，他有自己的主意。一旦选定就要坚持下去，所以他无法理解申尚的衰颓，那更像是厚脸皮和无情无义的结合体，“申家的人都这么……特别吗？你、申庚、申己，你父亲。你还有其他弟弟和妹妹吧？”
“嗯，一共十个，不都这么怪，也有正常的，以后你都会遇上的，你跟申家……和杨家，还有许事情未了。但是都跟我无关了。”
申尚迈步要走，想想又停下了，“申庚结束五年思过之后，我母亲会将他直接带到养神峰，所以你还是见不着他，如果我是你。就会利用这多出来的三年甚至更长时间刻苦修行。申庚绝对会出人意料的，绝对，就算多给我十年、二十年时间修行，我也不会感到踏实。”
申庚，申家的另一个孩子。小秋从来没忘记过他，“你是不是很想也有一个这样的敌人？”
“有敌人是一件好事，说明你还活着，恣意地活着，而我，跟死了差不多。我一直很欣赏你，这是实话。我想申庚也是如此，野林镇好几个人，他偏偏只选你当敌人，这不是偶然。当然，申庚欣赏一个人的方法有点与众不同。”
申尚呵呵笑了两声，摇摇头，“申庚是个好孩子，有了他之后，我的生活自在多了。”
“因为申家终于出了一位跟左流英差不多的奇才，你这个长子就不用努力了。”小秋忍不住想，这样的道门子弟要是生活在普通人家里会是怎样，财主沈老爷大概会早早给他娶亲，让他生一个长进的孙子，贫户老秋肯定会施以棍棒，打也要打出个人样来，“你应该多去跟穷人家接触。”
申尚一愣，没太明白对方的意思，但还是说：“我会试试，那就……再见吧，不，不会再见了。瞧这老祖峰的美景，今后它们都将属于你。”
申尚微微躬身，施以道统之礼，“道火不熄。”
如果可以的话，小秋真希望能将申尚一脚踢下老祖峰，可申尚的无精打采像是一道厚重的盾牌，将愤恨与报复都反弹回去。小秋生硬地还礼，“道火不熄。”
申尚这回真的迈步了，几步之后转过身，“差点忘了，这个给你。”
转眼间他的手里多了一件东西，扔给小秋。
小秋顺手接过，发现这是羊角的中间部分，两头都被割掉了，粗细合手，长度适宜，像是一只略带弧度的手柄。
“檀羊的角，既然它死在牧马谷，理应有你一份。这不算特别的宝物，不过在念心科或许有点用。”
申尚下山去了，脚步轻松，好像这只是一次随心所欲的游玩，只要他想，任何时候都能重返家园。
小秋在原地站了一会，低头看了看手中的檀羊角，不明白念心科要这东西有何用处。他走到门口，抬手敲门。
一名陌生的道士带领小秋进入台院，来到深处的物祖堂。他是奉宗师宁七卫之命上山的。
庭院里的麒麟不见踪影，空荡荡的，寂静无声，院外一棵高大的参天古树投下阴影，恰好遮蔽半边院子，茂盛的树叶沙沙作响，隐约有风铃的声音。
道士送到这里就走了，小秋站在树阴下，知道自己就该等在这里。