一桌人正热闹地吃喝着，吴为突然接到阿乐的电话，告诉他阿凤不幸遇难的消息。吴为对殷媛道，你们陪着客人喝吧，又对平凡道，非常抱歉，有位朋友不幸遇难，我得去看看。殷媛道，你也没对人家说，是男朋友还是女朋友，她接着又道，吴校长挺招女人爱的。吴为忙起身走了，叶枫跟着出来，叫上小陈开车去了。
吴为听到这不幸的消息，感到心情格外难过。阿凤在学校郁郁不得志，心情很压抑，自己的男人在一家工厂虽然当上了中层干部，阿凤却依然觉得不如意，两人口角不断。后来学校调整裁员，她又托阿乐的关系调到当地大学讲哲学。毕竟是正规院校的气氛，她受到前所未有的感染和激励，居然很快打开了局面，在教育部门组织的评估活动中，她讲的课被誉为最佳课程，评估组的组长对她赞不绝口，她为学校顺利通过评估验收立下汗马功劳，自然也得到了学校领导的高度重视。
当时已经当上了系主任的阿乐也特别为阿凤取得的成就高兴，为自己争气，特意约吴为给她祝贺。在酒桌上，阿凤看着吴为，兴高采烈地讲述她的授课表现，如何得到评估组长的高度评价，她又特别强调，那个组长是全国排前几位大学的党委书记。吴为听了也非常高兴，夸她品才貌俱佳，又说人挪活树挪死，她找到了适合自己发展的单位和岗位。
阿乐对吴为道，阿凤来了以后，也没少夸你，说你对她的帮助非常大。阿凤在学校评副教授时，吴为负责组织资格评估然后上报。吴为对此事非常谨慎，对原有的评审办法进行了适当修改，组织评委对申报人的材料进行仔细审查，然后逐项打分，加计总分排出顺序。阿凤排了第一名上报，上边批准晋升为副教授。其他申报人有不满的，议论说是吴为照顾了阿凤，写了上访信。批下来要求对申报人的材料复查。经过复查后证明阿凤的材料无假，事情才渐渐地平息了。
事后，在吴为的办公室里，阿凤对吴为笑道，殷媛、菲子她们总说咱们俩个好，背后总议论咱俩的事情，我有时生气地想，既然说咱们好，咱们也的确好，干脆就干它一下痛快痛快。说完了这番话。她还特意看了看自己坐的床。吴为听了笑笑，明白她的意思，却没有响应。他可不敢对她提起宋柔曾经对自己说过，要找情人就找象阿凤那样的女人，真要当面对她说这话。她说不定受到刺激当真采取越界行动的，他猜测女人也许希望男人能找到漂亮的情人，是有能耐的象征，宋柔得知内心又会怎样想，他可不敢冒险去验证。事情也就平淡地过去了。刚刚结束的入世专访，殷媛居然在洗手间里对自己搞起突然袭击，把自己弄的太紧张。虽然当时参加吃饭的几个人都心知肚明却不便说破，后来殷媛还不满地对他道，她果然去公寓开了房等他，又埋怨他，心里没她。吴为有话却难于说出口，她竟然约他出去聚会。吴为却没有赴约，事后殷媛很生气。吴为心里清楚，职场上动了炽热之情的男女，一旦越界如胶似漆地缠绵起来，是理性很难克制住的。自然也难以掩饰遮盖。幸亏吴为的理性节制，使他与阿凤的关系也没有进一步向预想的方向发展。
吴为和阿凤两人之间却依然保持密切的接触，常常互相吃请请吃。吴为经常请她和叶枫在一起吃饭，相处很默契，又经常把在期刊上看到的好文章向她推荐，希望她在自己的专业上有所发展。
有一次，吴为去听阿凤的课，后来对她笑道，你讲那些老掉牙的东西，自己都感到缺乏底气。
阿凤笑道，我不讲书上那些东西讲什么呀，我可没你那本事，研究出很多自己的东西，可以口若悬河地讲。
吴为道，为什么不自己悟一些东西呢。为了带动她的研究，吴为写一些文章还主动给她挂名，渐渐地使她悟出兴趣。
一天早上，吴为走出教学楼，正巧碰上要进门的阿凤，穿着一袭时新的紧身深色旗袍，显得气质高雅，她看到吴为，脸色泛起一阵红晕，看前后无人，迎面站住，微笑着问吴为，好看么？
吴为道，好看。
又一次，阿凤来到吴为的办公室，关上门，两人唠了一会儿，她竟然走到吴为身旁，吴为感到一阵浓烈刺鼻的脂粉香气扑面，她还伸出双掌轻轻拍了拍吴为的脸。面对她这样的亲昵表现，吴为克制住自己的冲动，忙起身去把门打开了。阿凤幽怨地看了看他，转身走了。阿凤的心思没有得到吴为的响应，未免有些失意。她调到大学后晋升正教授，缺科研成果，给吴为打电话请求相助，吴为忙拿出自己的一份研究报告送给她去发表。阿乐也看出那篇文章并不是出自于阿凤之手，只是不便说破。