事情的经过是这样的，李书记出事后，张书记接任了社办书记，不久，他便听到报告，何师傅拿着车间生产的吹风机壳子私下送给李书记。张书记便找到吴为，对他交代注意点何师傅的行为，发现后向他报告。吴为一听，他的骨子里本来就痛恨这类偷拿公家东西的事情，要不砖厂怎么会出现那样的风波，他有些不相信但他点头答应了。吴为感到，领导能够向自己交办这样的任务，体现了领导对自己的信任，不然没抓着人家把柄反倒会泄了密惹一身骚。
一天中午到了下班的时候，车间里别的同事陆陆续续都走了，吴为看出何师傅也没有什么像样的事却在门口坐在那里拿着根草棍随便在地面上划拉着什么，他便象以往那样挺乖巧地蹲在旁边看着，问师傅在忙乎什么。何师傅看他过来可不象以往指点他一些什么，只是低着头显得有些不耐烦，他越发感到事情有点蹊跷，师傅见他不走便催他，你走吧。他见状装着上院里的厕所，便走出去进了厕所，回身一看，何师傅用右胳膊夹着一只吹风机壳子向院外走。吴为下午就找到张书记报告了。不一会儿，社办的陈主任就来到车间把吴为叫了出去，同他确认此事，并问他敢不敢对质，他不加思索地说，敢。
事发的第二天上午，陈主任叫人把何师傅喊了出去，不一会儿，贺师傅回来坐在那里，说被领导找过去批了一通，说自己拿吹风机壳子错了，大家都这么办还不把厂子办黄了，承认错误。吴为知道，师傅越是爽快，心里越是不服。
果然，象吴为猜测的那样，很快何师傅就知道了事情的真相，其实领导一找他谈这件事他的注意力已经转移到是谁告发了他的问题上，他只是表面在应承着领导。他自然要报复，便在车间里指桑骂槐、旁敲侧击起来，车间里的几个人马上便都明白了，很快社办人也全知道了。
吴为看出大家看他那个眼神跟过去不一样了，李书记那伙人甚至当面同他叫板，而且大家认为他就是李书记的红人，怎么会出卖自己一伙的，成了叛徒。吴为在这种情况下竟然还去找何师傅谈，当着宿舍几个师傅的面与何师傅争执起来。他又去找张书记，感到这件事出来以后自己压力很大。
张书记对吴为说，和平年代组织上也需要派自己的同志打入敌人内部去卧底，叫他不要背包袱，有压力，要轻装前进。吴为感觉张书记这样的比喻有点不恰当，可不管怎么说，组织上还是把自己当做信任的人，也不好再说什么。不几天，就发生了何师傅与领导公开叫骂的事情，何师傅一气之下走人了，这样有些人对吴为反而更加怨恨了。
话说许东对宋柔一说这个情况，宋柔心里感到抓心挠肝似的，便说，我一会儿就跟你回去看看情况再说。回到镇里宋柔一个人去见吴为。到了翻砂车间一看到吴为，反倒让她感到意外，看他和那些同事有说有笑地干活。吴为看她来了，便同她走出去。
宋柔开口便说，我来看看你，回去我就同我叔说说你的事，我叔还挺听我的，给你换个地方。
吴为说，可别给人家找这个麻烦。他一猜便知宋柔的来历，便把事情始末大致又说了一遍，然后接着道，我不认为是我做错了什么，这又不是什么丢人现眼的事情，该丢人现眼的不是我，就象上次砖厂发生的事情那样，如果人人都象何师傅那样随便把厂里的产品拿出去送礼，还不把工厂送黄了。而且领导当时问过我敢不敢当面对质，我说敢，而且事发后我还去同何师傅交谈。
宋柔急着问，师傅怎么说？吴为回答，当然记恨我，看何师傅那样我还是把我的观点说明了。事后我也想过，假如我看明白何师傅的拿吹风机壳子送人的意图后对他提示一下，事情不就没有了，何师傅还会感激我的，但我又不是那样的人，看见拿着厂里东西送人心里就很气愤，再说了，张书记那边会不会认为我隐瞒不报。
宋柔着急道，你不让我对我叔说你的事，你就在这一直干下去啊？吴为说，有句老话说得好，在哪儿跌倒了还在哪儿爬起来。宋柔看着他忧愁道，不是我刻薄，你不成了在哪跌倒还在哪跌倒，遇事是不是有些太固执了？要是别人说出这样的带有讽刺嘲弄挖苦意味的话来，吴为会发火，可面对的是宋柔，他怎么能去伤害对他一直心存体贴呵护的她啊。便笑着对她说，我感觉经过这些事后，自己比过去皮实多了，抗摔打多了，事发的当天，我就该做什么做什么、见人该说什么就说什么，甚至对那些给我当场下不来台的人，回到家中一想，不管怎么说，都还是我的同志么。宋柔由忧转嗔道，谁有你那本事，别人为了你心疼的不行，我听了许东对我说了这件事，当时心里抓心挠肝的，受不了忍不住专门跑来看你，你却没事一样。吴为听了宋柔如此表白心中不由一动，感动道，我知道你一直关心体贴我，我只是感到自己也太不争气了，一而再再而三地出事，遇到麻烦，太不成熟了，让你又跑一趟。一会儿下班我陪你吃点饭。宋柔说，那不成了我给你添麻烦了，我去找胡晓云，明早做火车赶回去上班。吴为望着她离去的姣好身影，想到她对自己的那片好心，心中一热暖满全身。
事情虽然过去了，可吴为的思考却没有停下来，还在继续着。他感觉到人人都自以为做的对，都认为自己的对却产生着相互冲突，互不相让各执一理地在那里坚持着，坚持加剧着冲突，惟一缺少的是裁判，使争执冲突的双方都能认可服气的裁判，去马恩列斯毛的书里去找也没有现成的答案，他们也不会告诉你具体怎么能处理好眼前的问题，你看到何师傅拿着吹风机壳子向外边走时，是张书记告诉你要报告，假如没有书记的话，你就不会注意也就不一定能发现，就是发现了你也未必会举报。在张书记之外，没有人在对他说，遇到这类事情怎么办。中国人又没有上帝，碰到自己想不通想不明白的事情，可以翻翻圣经，看上帝怎么说的，对自己有没有什么启发。他和何师傅之间、何师傅与张书记之间、乃至他与众人之间，没有人出来裁判，谁又都不好认输服软，那样会显得没有骨格，无法在这个社会立足。吴为可能是读《资本论》读的，对剥削的感觉太深了，把何师傅的行为看做无偿占有他人劳动成果，也当成了剥削行为，与资本家划上等号。他这样裁判对不对，事实上他已经做了，没有这样的裁判标准，他也未必会理直气壮去报告，还敢当面对峙，事发后又敢于当着几个师傅的面与何师傅去争辩。但是，假如是张书记打发人去给李书记家里送个自己工厂生产的吹风机壳子，就会看做是对老领导的关怀体贴；假如那次知青强行拉砖李书记站在维护工厂利益的角度下令拦截，而不是让步放一马变成对知青命运的体贴关怀，吴为就不会陷入那种尴尬难堪被调整的境地，兴许吴为就成为捍卫砖厂利益血汗的英雄，吃请的行为会很容易遮掩过去，事情没有按照这些假如的方向去演化，那样事情就会进入无限多种演化可能的领域，会更加使人难以适从。现在的吴为按照他自己的理解在坚持，只有坚持，正确的要经受考验，其实，争执冲突的双方都在坚持着，坚持到什么时候是个完结，自己败落了别人胜利了，或者自己胜利了别人败落了，就是终极裁判，还不好说，已经成了定论的事情还会翻盘的事情简直太多了。看到何师傅与社办领导大闹一番然后一气之下走人的场面，自己当时还多少有点幸灾乐祸的感觉，又想到何师傅曾经对自己那样的好，不由得生出一丝愧疚，伴随着这样的思考，也是带着这样思考，吴为渐渐地进入了梦乡。
第二天上班，车间里活也不忙，吴为便走到院里去看正在那里忙着什么的小张和他的师傅。走到近处见师傅与小张在刚修好的柴油机前忙碌，师傅让小张在机器喷油处燃起一块浸了柴油的布起助燃作用，布没燃尽师傅看仍旧发动不起来，便让小张熄灭那块布。小张便把那块火布放到地下用脚踩，踩了几脚火苗被压灭，余星尚存，他以为彻底灭了，就拿起来，不料油布又燃烧起来，连忙扔到地上又踩，火苗消失再拿起来还是燃烧起来，如此反复间，师傅说了，你别往起拿，踩灭就拉倒，你没看拿起来几次又都着了吗？小张照此办理果然生效。
看着眼前发生的这几个反复，给了吴为重大的启示。他想到，自己一再要挫败甚至要彻底挫败自己身上的资产阶级个性，结果，挫了无数次，又提起了无数次，个性又表现了无数次，这叫无经验，又性急，犯了与那位徒弟一样的错误。也知思想上的事情有长期性、反复性、艰巨性，一定要克服个性，个性又被看成私心杂念，又十分重视个性，不时拣起来胡乱批一通，看批不动便贴上封条或使劲一踩，痛下必欲割除的决心，尔后再拿起来，个性复又发作。正象带有余星的浸油布一遇到强空气必然乘机而燃一样，被挫败的个性不能无故拣起批一通，如果个性不是借助具体事实具体条件而出现，根本没必要反复不已拣起来批一通。没事就不必再去折腾它，你不折腾它，它也就成不了什么气候，它毕竟在你的掌控之中。既然已清楚它的危害，而且也决不要恢复它的统治地位，那就象处理带火星的油布一样，不给它复燃发作的条件。第一是不理睬；第二如若再现一定挫败直到彻底。没事时犯不上总去折腾它。所谓个性不再看作是危害之物，逐渐弱化淡化对自己思想行为不再起主导作用，从此可以轻松面对不再有如临大敌的压力。
吴为通过这次死灰复燃的启示，对个性的态度确实发生了根本的改变，不必总去折腾它，有把握了，自悟反省告一段落。应该注视什么？要重视如何做好实际工作。那些只图表现自己出风头的人多么令人讨厌，那些只图追求个人幸福而不惜牺牲他人利益的人又是多么可恶啊。现阶段如果没有了这样那样的人，生活会怎么样？没有恶人就等于没有斗争，没有地主资本家的剥削压迫就没有工农的反抗，没有反革命固然也没有革命。看似荒唐的思维逻辑，吴为却正是靠这样的思维走出了自己的精神困境。