吴为因做保管员在厂部办公，工人们一集中在那里，便发泄不满情绪，他们看见吴为，也不背着他，知道他嘴紧。吴为对工人的劳动生活状况也很同情，但无能为力，只能向领导提提建议。
十一月中旬的一天下午，一些人坐在厂部一起闲唠，性情温和的后勤刘主任非常气愤地说，现在有几个厂吃喝不象以前那样厉害了，可能也是听了群众反映领导注意了。可咱们社办却越来越厉害了，这些天不落桌地吃，好象八辈子没吃着东西了，要是吃自家的能这样？象他们这样胡造，还不是羊毛出在羊身上，几十个工人的工资也兜不过来。
推土工唐学义气哼哼接着道，来了客人招待也说的过去，但有客没客也在那里喝，有时凑合几个人也搓一顿，一桌未凉下桌又上来了，整日繁忙就是张罗吃喝，社办成了招待所，办公桌成了饭桌，办公室成了吃喝室太不象话了，把风气都搞坏了。吃喝要能把门路打开也行，材料整不进来，产品打不开销路，都是些酒囊饭袋。有一天怕要翻条子，算总帐。他看着吴为又对着他说，你看，他又从自己兜里掏出一把东西气愤道，这就是刚分的苞米，是给牲口吃的还是给人吃的，就是这样的粮食也只能吃个半饱，我看你也别调查了，反映上去也没有用，别费那个心思了，领导也不愿意听这些话，听烦了对你也不好。他妈的，不光吃喝，还乱批条子送人情。
河北的大个李也不满地?e腔侉调道，上个月底下着雪，我们加夜班烧窑，冷的够呛，食堂招待推土机手，厂长考虑工人辛苦，半夜等客人吃完后把我们几个招呼进去吃了一顿，那还是剩下的酒菜呢。上头领导听说把招待客人用的三瓶酒给我们喝了一瓶，很不高兴，责怪地说工人还喝酒，追查是谁叫喝的？谁叫喝的谁拿钱，厂长只好自己掏钱。听了多寒心，还干个屁，给他胡弄，混。
看上去本来就一脸沧桑的陈守贵坐在那里愁眉苦脸地说道，到了冬天烧柴都拉不回来，外边又没有门路，再拉不回来还不得丢了，咱们离开集体就完了。
吴为听了议论问道，向领导多反映不行吗？
有人摇头道，不行，不理睬，说多了，让你自己想办法。
吴为又问道，咱们就没办法了？
有人应道，有什么办法？只能干活少出力气，图个清闲。