赤司过完生日就带着沙耶回到东京主宅，准备和她共同度过剩下的寒假时间,可惜,他的如意算盘还没打响,就遭到家族内的长辈们阻挠。原因无它，元老们认为家族的下任继承人应该要得到全面的保护,不能和危险过于接近，以此为由，要赤司暂时和沙耶保持距离。
很明显，这是有人在联盟内部煽风点火,故意夸大事件的危险程度。
赤司俊次很快驳回了元老们的要求,认为他们这种想法实在是杞人忧天，年轻人的恋情就应该由他们自由发展,如果他们这些元老们擅自插手,只会产生反效果，到时吃亏的就是那些嚷着要棒打鸳鸯的人。
事实证明，赤司俊次的判断没有错误，这世上没有不透风的墙，那些元老们的劝诫话语还是被一些有心人传到桥本家那边。从而导致在联盟内部的除夕宴会里，被邀请参加宴会的老腹蛇只待了十分钟便提前离场，在临走前，他还十分不客气的对赤司家的人落下他的狠话。
“不劳赤司家各位元老们费心，我老腹蛇有能力保护好自己的外孙女，好花不缺绿叶扶，请恕我们桥本家无福成为那片绿叶。”
这算是变相冷冻两家的关系？
老腹蛇这番话着实吓到赤司家的老顽固们。
或许在以前，他们可以高傲的无视桥本家所说的话。可今时不同往日，桥本家离开联盟后并未倒闭或难以经营，反而勇于在海外开拓新市场，进行大量海外投资，把赚回来的资金用来扩大公司规模，让公司得以在经济风暴中保持前行，不被商界卷起的风浪所淘汰。
这些长达十几年的经营策略，足以证明老腹蛇不是老的不中用，而是老当益壮。他昔日的毒牙依然带有毒性，就算没有和赤司家合作，公司也能有属于自己的市场，这就是桥本家的实力。而赤司俊次也是看中这点，才力邀桥本家重回联盟，以清除以往的保守派，让联盟能摆脱旧制重获新生。
长辈们在暗中互相较劲，却连累了两位年轻人，本来除夕是一个快乐的日子，却在那群老顽固的搅和下，赤司只能看着沙耶被老腹蛇强硬带走，两人被迫分开。结果，在那一夜，两人不能一起迎接新年的钟声，只能期望通过电脑视频见面，以慰藉相思之苦。
这件事发生后，赤司俊次当时也非常生气，别看他平时对儿子要求严格，态度冷漠，一扯到儿子的切身利益，他会不留情面的痛斥那些胡搅蛮缠的人。
但有趣的是，这次他的怒火没来得及宣泄，有人已先他一步训得那些元老们抬不起头来，那个人是谁，他就是赤司家最年长的人，赤司征十郎的叔祖父——赤司刚志。
“一群没用的东西！不会衡量利弊，只会夸夸其谈，你们连我的侄孙媳都顾不好，还谈什么保护下任家主？不害我的侄孙我已经谢谢你们了！别以为我这老头子退隐幕后就不管事，我在这里给你们一个警告，要是小征丢了未婚妻，你们找不回来就后果自负！”
被训话的人虽是被称为赤司家的元老，但他们和赤司俊次同辈，都已是步入中年的人，再加上面对赤司刚志这位大家长的强大压力，他们更是不敢反驳，谁叫老人家的脑子如往昔般精明，全说中了重点，在短短的半小时里，他们这些人就待在宴会厅隔壁的小会议室里，被老人家骂得臭头。
作为小辈，赤司全程没有开口，只是黑着脸瞪着其他亲戚，心里埋怨着那些人多管闲事。他有自保的能力，身边还有中村正雄这位保护人，安全不成问题，可那些亲戚们就是喜欢小题大作，害得他和沙耶分开不说，今晚还要孤枕而眠。
“小征，你别担心她的事，她会回来的。”对那些不长进的后辈训完话，叔祖父慢慢走到赤司身旁，轻轻拍了拍他的肩膀，要他不要过分忧心。
“是啊，小征，等你叔祖父去和老蛇聊几句，你今晚养好精神，明天去桥本家接人。”叔祖母也在一旁笑着附和道。
“我明白了，谢谢叔祖父、叔祖母。”
赤司从不会怀疑叔祖父的能力，他曾听父亲说过，桥本家很久以前就进入赤司家的联盟，那时的祖父、叔祖父和桥本家的老爷子既是同窗，也是好友，要想说服桥本家的老爷子，恐怕也只有叔祖父能做到。
“快点长大吧，小征，我和你叔祖母还等着你的好消息呢，老蛇家的外孙女你一定要带回来。”
老人家落下这句话，便拄着拐杖和老伴走出了会议室，而刚才发生的事像是一阵短暂的迷雾，被大风一吹，消失的无影无踪。