“滴……”
“……”
仪器上的曲线逐渐归零。
归零，就是死亡。
这条曲线，就是洪衷好转过来的希望……所有人都看到了这一幕。
曲线归零，希望破灭。
病房内的精神鉴定师，怔怔看着眼前的画面，他怎么也想不到，这个千难万险从【旧世界】逃回来的男人，会倒在这里……明明几分钟前，这个男人的生命体征都是平稳的。
鉴定师看着那张因死亡而变得苍白的面孔。
他舔了舔干枯起皮的嘴唇。
病房内静的落针可闻，而他万分艰涩的声音，则让这片死寂，变得更加压抑。
“洪衷……”
“确认死亡。”
……
……
观察间。
林霖沉默地凝视这一幕，他当然知道洪衷的死亡意味着什么……这是迷宫任务中唯一的幸存者，也是北洲数千万双眼睛所注视的“归乡英雄”。
他的死讯，对牯堡要塞而言，是一个极其糟糕的噩耗。
而林霖坚持进行的“精神鉴定”，并没有得到多少有用的讯息……唯一有用的讯息，那么就是洪衷确实看到了“绿洲”。
这更加证实了“英雄”的称谓。
袁元沉默地看着自己多年的老友，在那间病房里躺下，被盖上了白布，然后永远合上双眼。
这一刻。
他原先的愤怒……却好像都随风飘散了。
这位副队长缓缓起身，他望向林霖，轻声讥讽地说道：“准将大人，不愧是铁血的驻守者啊……片刻之后，军团长大人会亲自向你致电。”
这句很轻的声音里，满蕴着他的沉痛悲伤。
北洲秩序森严。
他没有用敬词。
而最后的“致电”，则毫不掩盖他的讽刺之意。
林霖并没有在意这些。
他背负双手，继续在观察间内凝视着那具尸体，没有人知道他在思考什么……只是在袁元离开房间之前，林霖再次开口了。
“他的尸体，留在牯堡。”
这一刻。
袁元的怒火已经溢至胸口。
他捏着门框，发出咔嚓咔嚓的破碎声音，木屑簌簌坠落。
袁元深吸一口气，控制着自己的情绪。
“为什么？”
“没有为什么，这是命令，你是第一天来到北洲么？”
林霖冷漠地望向这位外来者，不带感情地回应道：“在牯堡要塞，所有的行动都需要经过我的允许……就算你搬动军团长也没有用，你可以试着去请求女皇陛下，我只接受她的指导。”
袁元笑了。
他觉得这个回复无比荒谬。
他可悲地望向这位刚愎自用的年轻准将，再也不掩盖自己目中的鄙夷。
袁元轻声说道：“林霖阁下，我简直无法相信您是这样的人物……也无法相信，牯堡要塞，竟会如此刻薄地对待一位归乡英雄……我没什么好说的了，祝您武运昌隆。”
“……”
林霖把目光从对方身上挪走。
他什么也没说。
袁元，以及调查军团赶赴牯堡要塞的那些超凡者们，压下心中的怒火，就此离席。
邹海也轻叹一声。
他动作轻柔地离开观察间，独自一人，替准将大人处理洪衷死亡之后的琐事。
整座观察间，就只剩下两人。
顾慎，以及林霖。
两个人的目光都很一致，落在了洪衷的面颊之上……
“你为什么坚持要进行‘精神鉴定’。”
观察间的平静被顾慎打破。
他幽幽开口：“洪衷的档案很完美，这是一位为北洲奉献了一切的忠诚者，对他这样的人物，也一定要进行‘精神鉴定’么？”
林霖瞥了眼这位东洲客人。
“抱歉……”
他没有对外人解释的习惯，轻声说道：“小顾先生，这趟北洲之行让你失望了。‘精神鉴定’没有得到有效线索，我们会对手杖木屑进行进一步的分析，如果有结论，会第一时间通知你。”
“这是下逐客令了么？”顾慎笑了。
“算是吧。”林霖道：“牯堡从来不招待客人，你已经是一个例外。”
顾慎耸了耸肩。
“昨晚的按摩服务体验很好，这是我第一次享受到拉布拉多犬的推拿捶肩。”
林霖皱起眉头。
“除此以外……今早的早餐味道也不错，就是列巴有点硬。”
“你想说什么？”准将没了耐心。
“我想说……牯堡要塞是个不错的地方，我并不想急着离开。”顾慎站起身子，微笑说道：“当然，这里你最大……如果三分钟后，你还执意赶走我的话，我也只能卷铺盖走人了。”
顾慎来到林霖身边，不再迂回。
他直接点破了这位准将的想法。
“你坚持要做精神鉴定，坚持不愿放回尸体……是因为你并不认为洪衷是舆论所说的‘英雄’。”
“他回归牯堡要塞，却没有透露出【旧世界】的具体探索细节……一个归来者，跳过过程，给出了一个惊世骇俗的探索结果。偏偏这个探索结果影响并且决定了迷宫任务的下一步，如果第三十八条路线是成功可靠的，那么接下来的调查队，可以扩大规模，去寻找洪衷给出的‘绿洲线索’。”
“可如果是假的……”
顾慎道：“或许，这次北出牯堡的调查军团队伍将迎来全部覆灭。”
林霖给予了顾慎尊重。
他安静听着，然后说道：“你还有一分钟。”
“一分钟足够了。”
顾慎微笑道：“全军覆没并不是最差的结果……最差的结果是全部活着，并且确定了洪衷带回的‘绿洲’消息是正确的。那么这一次北洲军方将投入史无前例的巨大力量，从牯堡巨壁出发，前去寻找人类的‘梦幻之乡’。这才是你最害怕的事情。”
“……”
三分钟倒计时结束了。
林霖并没有赶人。
他只是默默看着站在自己面前的年轻人，时间真的很快，当年自己站在上一任牯堡驻守者面前之时，对方是否也是这种感觉……
怎么不知不觉，就涌出了新的天才？
在北洲军方的体系中，取得了惊人成就的林霖，已经足够年轻。
而顾慎，则更年轻。
片刻之后，林霖轻声问道：“你是怎么看出这些的……是洪衷的尸体有问题么？”
顾慎摇了摇头。
他指了指额首，轻笑着说道：“和您一样，准将麾下，都是依靠直觉。”
“叮铃铃——”
便在此刻，通讯器的声音响起。
林霖接通了来电。
他瞥了眼顾慎，没有离开观察间，依旧站在原地。
这倒是有些出乎顾慎的意料。
这通来电，应该是袁元口中那位“军团长”的致电了……林霖竟然没有避嫌？
而更出乎顾慎意料的是，林霖竟然打开了免提。
通讯器那边传来了一道温和且有力的女子声音。