四月二十四日。
天晴，有薄雾。
李志安军和左若军两路兵马出营朝九江城东的清虏大营进发，翟哲督中军及降军在后接应。
时隔一年，江南明军终于要在战场与清虏再相遇。
一年前，宁绍镇兵马盔甲不整。
一年后，明军内炮手、甲士和鸟铳手装备整齐。
这是翟哲首次在占据优势的情形下与清虏交战，其中的畅快难以用言语形容。九江临江，地势平坦，诸多细小河流穿插而过，火炮有很大的发挥空间。
明军隔河炮击迎面驻守的清兵，再搭建浮桥过河，一路势如破竹，到达九江东城门外。
勒克德浑率清兵驻守在九江南侧，他很为难。除驻守荆州和襄阳的兵力，湖广能用机动兵力只有五万人，他带来九江四万。一个月来，他与金声桓你来我往，传递了十几封信件，目的只有一个，让金声桓放弃江西，退回湖广，紧缩兵力守住荆襄。
金声桓有近四万兵马，如果能得此强援，坚守湖广一地，他才能有些底气，但金声桓迟迟没有答复。
清廷失守江南对其声望影响极大，天下大势由清廷势如破竹，变成群雄并起。
金声桓去年就想投降南明，苦于迟迟没得到隆武帝的答复。明军在赣南集结北攻后，他不断收缩防线，把去年攻占的吉安等地悉数交给郑芝龙。
去年，他向清廷要江西提督的职位，清廷只命他为江西总兵。他向大明要江西提督的职位，明军派来了两路征伐大军。
清廷现在什么都肯答应他了，但现在这种承诺毫无价值，退向湖广只会沦为炮灰。乱世中，不是每个人都能有成就霸业的机会。他首选还是归附南明，但要保证他的权益。
真正的大战尚未爆发。
翟哲策马在九江城外转了一圈，下令:“调集铁炮，轰击清兵！”
他一眼就看出来金声桓与清兵不是一条心。即使要攻打九江城，也要先清除城外的外援。
李志安率军从九江城北门临江的那一侧通过，炮手协助民夫推火炮前行。
离清兵阵地十几里地，对面清兵阵地几声轰鸣。
“轰轰轰！”几颗铁球像断了翅膀的大鸟从空中坠下。
勒克德浑也有火炮，他不可能让明军安安稳稳的修筑炮兵阵地。明军的铁炮才推到阵前，立刻受到炮击。
翟哲观看了片刻，强行搭建靠近搭建火炮阵地民夫损失太大，设立太远又无法取得好的攻击效果，命炮手退回，等天黑后再布置阵地。他已经深刻的体会好，铁炮在战争中的地位正在不断提高。也许过不了几年，火器将成为军中最主要的攻击武器。
九江离南昌一百多里路。