安庆府的战事没有预想中进展那么快。
张天禄没有投降，翟哲也没急于强攻，几万大军把安庆城团团包围住。平虏将军的信使往英霍山区召集义军，在那里有原左良玉的麾下在活动。左良玉死后，他麾下的几十万大军像蒲公英的种子散落在各地。有人投靠清虏，有人逃离散去，也有不少人竖起反清的义旗。
柳随风送来湖广的消息后，翟哲对何腾蛟的态度有了大致的了解。
四月初，平虏将军翟哲上书朝廷，请隆武帝下旨命湖广总督何腾蛟率军东进，与江南兵马合击湖广。
出征之前，翟哲不想对何腾蛟逼迫过甚，毕竟湖广新败，他也能体谅何腾蛟的难处。但现在他不得不如此，圣旨这东西，在有些地方不好用，在有些地方还是很管用。
何腾蛟还不能在湖广一手遮天。
内阁讨论了半天，达成一致意见，由马士英亲自草拟奏折，请隆武帝朱聿键下旨。马士英猜到隆武帝的心思，只是说请何腾蛟东进，与平虏将军翟哲配合攻湖广，并没制定谁为统帅。
奏折递上去，如石沉大海。
朱聿键没有批复，也没有驳斥，这件事就这样拖着。
若在年前，朱聿键会毫不犹豫下这个旨意。但朱大典因科考舞弊案弄回家，翟哲的内阁授权提督南直隶和浙江后，有一种比清虏更大的威胁摆在他眼前。
他很矛盾。
湖广决不能再落在翟哲手里，否则，一切都会失去控制。
内阁几人像一潭死水，扔进去个石头不会冒泡。
马士英的奏折提上去，算是对翟哲有个交代了，事情卡在皇帝那里，他没那个必要往死里逼隆武帝。更何况，他因翟哲的支持上台，但并不愿意见到翟哲的势力膨胀的太厉害。他坐上首辅的位置，已经到了人臣的极点，眼下一门心思想着扩大首辅的权限，而不是仅限于应天府一地。
平虏将军府，这里的气氛前所未有的凝重。
宗茂把手头上的活全放下来。
他与陈子龙首次平等的为一件事合作，那就是让皇帝下旨命何腾蛟东进。翟哲在安庆城下无法脱身，事情就交到这两人的手里。
四月三日，兵科给事中徐孚远上奏，弹劾何腾蛟兵败之罪，请罢免湖广总督何腾蛟，请巡抚堵胤锡统管湖广战事。徐孚远是几社士子，只有陈子龙才能说动他。
翟哲在警告朱聿键，要么下旨让何腾蛟东进，要么不让他安稳的坐在那个位置上。何腾蛟督军无能的事迹开始在江南流传开，内阁大学士张国维请议何腾蛟之罪。
四月六日，浙江巡抚兵部左侍郎陈子龙，请议湖广战败之罪。
宗茂到达南京，请见内阁首辅马士英。他还是七年前在大同考中的秀才，在朝廷也没有一个正式的官职，但走在内阁首辅的府中毫不怯场。
倒是马士英很客气，命仆从在一旁看座。
宗茂单刀直入，说：“今日我来，只为了一件事！大将军的意思，必须要请下这道圣旨下来！”
他的口气很狂妄，马士英很不喜欢，他到底是内阁首辅，翟哲在他面前也会做些表面功夫。