不知从哪一年开始，北京城的百姓们感觉这冬天一年比一年冷，雪下起
来就没个完。
不过皇城脚下到底不一样，大街小巷被打扫的干干净净，每隔上十几丈
地便能看见一人高左右的雪堆。有些地方积雪被堆砌成雪人、雪狮的轮廓，
七八岁的儿童脚步如风围在那里嬉闹，偶尔有调皮捣蛋者揉出一个雪团扔向
同伴，随后在欢乐的笑声中奔走开。
东虏七月侵犯京师带来的恐慌与破败消失不见，大明的京师有着惊人的
恢复力。街头巷尾吆喝买卖声此起彼伏，深宫庭院传出的丝竹声在瑟瑟北风
中回荡。大明国力雄厚，被东虏掳走那二十万人在很多人眼里算不了什么，
有的是人到这里来讨生活，那件事对北京城的繁荣不过是个小插曲。大明两
百多年来，北京城被围困又不是一次两次，最终不都是挺过来了。
西直门外的官道上车水马龙，从山西入京的商旅多从此门进城，山右的
商队带来山地和草原的特产，寒冷的天气让来自草原的皮毛在京师很畅销，
达官贵人无一不以身披裘衣为荣。
一列鲜衣怒马的骑士穿插在商队当中，当中一人的战马前脊上绑缚了一
个木匣，正是卢象升的亲兵杨陆凯。他自幼在大名府长大，对北京城并不陌
生，所以才被卢象升挑中担任护送岳托的首级入京的重任。城门口出人流拥
挤，自从五年前他随天雄军挺进中原后还是首次回到此地，这几年他走遍中
原五省，又经历宣大三边，所到之处无一不日益萧索荒凉，只有这北京城好
像比五年前还要繁荣许多。
几人好不容易入了城门，往里不远处有几个身穿官服的人在张望，见到
杨陆凯等人的摸样，忙迎了上来，原来是兵部职方司的扈从。若是日常小事
兵部不会如此主动，确实是才上任的宣大总督卢象升上报的功劳太过惊人。
众人合为一路往内城方向而去，到了兵部，杨陆凯与职方司主事交割文
书后，将马背上的木匣取下来，去除外面的包裹抽开滑盖。
“这就是岳托的首级！”
职方司的几个人都凑过脑袋，想看看入寇大明如无人之境的女真旗主究
竟长的如何青面獠牙。
天气寒冷，木盒中的首级冻的结实，除了面皮惨白，整个形象栩栩如生。职方司掌管叙功、赏罚等事宜，几人仔细辨认后，面面相觑，他们从未见
过岳托，辽东也没消息传出，竟然无法鉴别。
职方司主事朝杨陆凯挥手道：“你且去安顿，等我禀报尚书大人再做定
夺！”兵部对来自各地方的武将的态度一向如此，今天还算客气。
七月东虏入侵，兵部尚书张风翼畏罪自杀，此时的兵部尚书说起来和翟
哲曾经还有过交集，正是三年前在宣大总督任上因丧母回家丁忧的杨嗣昌。
收了首级，职方司主事不敢怠慢，前往衙门禀告：“宣大镇解清虏镶黄旗酋
首岳托的首级到了！”