十二月，天降大雪，灰白色笼罩了整个世界，草原进入休眠。
冬日的雪一阵接着一阵，偶现晴天，空气清新冷冽。
无论在草原还是在汉地，这个季节除了狩猎什么也做不了，丰州滩的汉人终于等到了一年中最清闲的时刻。新建的板升房矮小，大门只堪堪让一人进入，可躲避风雪。汉人都窝在其中，过冬的棉袄和皮毛不足，他们还无法适应如此寒冷的天气。
朔风刮过，地面干雪飞起，恰似飞起的盐粒，打在人的脸上生疼。
一支军队从长城口保安堡方向鱼贯而出，白色的旗帜被圈在旗杆上，以免的大风刮动，马上的骑士挺直腰板，强打精神。
远处的雪地里，羊群踢开地面的积雪在啃食地面的草皮，披着羊皮袄的牧羊人蜷缩在地上仔细观察远处的军队。
从长城口出来的骑兵足足走了大半天，在凉城边缘集结，一日后往东方而去。
信使快马奔驰向老鸦山。
经过一年的修葺这里已初见规模，环绕上山的土石路，隐藏在山林中的各式土屋，汉部骑兵常来此地休整。
萧之言和左若刚进入老鸦山的议事厅，翟哲从座位上站起来，说：“女真退兵了。”
两人惊喜，问：“何时？”
“凉城传来的消息，两天前出长城。”这么快得到消息，王义和耿竹经营了几个月的暗卫系统初见成效。
女真三万骑兵七月份入大同，八月底岳托率两红旗兵士分批退出，直到此时退兵，多尔衮的两白旗兵士已逗留在明境近五个月。
“他们终于撑不住了！”萧之言靠到披了兽皮的椅子上，翘起二郎腿。
翟哲双手抱在胸口，面向门外，眼前群山连绵白雪皑皑。
“我要入关。”
左若担心道：“要不要等局势再稳定些。”
“等不及了！”
西口消息断了大半年，商盟处境未知。让翟哲最揪心的是商盟与八大家关系，汉部无力与八大家破裂，他要面见范永斗。
季弘挑选了二十名最精干的护卫陪同，一列轻骑踏雪往关内。
到了杀胡口的关门外，无论翟哲如何费唇舌，张广坚决不开关门。女真人退兵的消息还没传开，土默特部落立场不明，作为边关守备，张广斗争良久，还是谨慎的念头占了上风。
无奈之下汉骑只能走黑虎山小路，随行有熟悉道路的士卒领路。
山岭雪厚路滑，林中安静，众人走了一天多才进入大明境内，人马皆疲。
女真大军才退去，四野沉寂如鬼蜮，翟哲担心被大明的斥候发现惹出麻烦，出了山岭直入耿光的老巢陈家庄。
陈家庄大雪封门，庄门紧闭。
呼喊半天无人回应，季弘领人撞开大门，庄内空空荡荡。耿光亲卫被困大同，其他人皆解散归家躲避兵灾，连个留守的人也没有。
没有耿光通报消息，汉部骑兵在大明境内如同聋瞎，女真退兵后必有大明军队前来接管，为避免惹出意外，翟哲决定暂驻此地，等候耿光归来。
一连两天也无人来访，山林中村庄与世隔绝，翟哲等得心焦。
第三日晌午过后，瞭望的士卒报告来了一队骑兵。
耿光率贴身亲卫并部分右玉本地人马同时返回，浩浩荡荡足有两百多骑。
先见到雪地的铁蹄印记，耿光正在疑惑间，见翟哲从庄中走出来。
惊诧中耿光匆忙下马。