陈兴也笑了，但笑容有些苦涩。虽然进入了卫星信号覆盖区，但他不敢开黑表，无法像其他人那样松一口气。“世界大众网络”，俗称“明网”，主服务器位于中部荒野“象牙堡”的地底。
象牙堡有两个组织，一个是人类生存委员会，另一个是“学者联盟”。
数百年前，时空暗流冲击红土世界，象牙堡的学者们发现了一具残破的女性机械人躯体，据说只有头部和胸部。
经过上百年的研究，学者们发现它来自于一个高等机械文明。这个文明并非广义的机械文明，而是机械生命体，拥有自我繁衍的能力。更准确地来说，是个低等的硅基生命。
学者们利用现有的技术，对它进行了修复，然后输入十万兆伏电压，将其激活。
苏醒过来的女性机械人仆自称“诺娃”，说自己是个公共女仆，生命存在的意义就是服务于大众。之后，象牙堡的学者们基于诺娃，开发出了大众网络系统和作为客户端的黑表。
自此之后，整个世界的运作都依赖于众网系统。
或许是担心权力旁落，又或许是担心现有的卫星网络无法满足越来越广的交易的需求，亦或许是对于外来人工智能的不信任，在大众网络系统运行的三十年后，世界银行的高层组织“金库议会”宣布脱离大众网络，重新打造银行系统的独立网络——世界金钱交易网。
“众网”的主脑是异界硅基生命体诺娃，掌管者是人类生存委员会和学者联盟，“钱网”的主脑是人类开发的人工智能“管家”，掌管者是金库议
会。
为了区分两者，人们喜欢用“明网”和“暗网”来表示。也有一些更为低俗的叫法，比如“婊砸网”“铜臭网”等等。
进入明网范围后，不少人拿出随身屏幕，看电视的看电视，查资料的查资料，玩游戏的玩游戏。
吃晚餐的时候，司机和工人们聚在一起，兴高采烈地讨论着一款新出的游戏。
陈兴跟在旁边听了，是个叫《紫红大战》的游戏。游戏很简单，就是控制一个红色的人，一路打通关，杀掉关尾的紫色小人，然后冲进紫色的小人后方的宫殿，将一个紫色的女性小人扔到床上……
说白了，就映射正在交战的海棠侯爵和紫兰公爵。上层贵族的恩怨情仇，一直是底层人们津津乐道的话题。陈兴很少去凑合这些，其实就和地球上一样，明星们的婚姻八卦，就是老百姓们茶余饭后的话题。今天哪个离婚了，哪个出轨了，乐此不疲。
陈兴听了一会儿就没兴趣了，转头却发现，阿乔木也在玩这个游戏。这就有点儿匪夷所思了，她玩这个游戏的最终目的是什么？把紫兰公主扔上床？
吃完晚饭，车队继续启程，因为很快就要上高速公路了，要休息也等进城再说。