“呜呜呜……”
绵长的号角之声自城外遥遥传来，
“哪里在吹角？”孔有德一愣，随即又失声道：“是城外清军，这是在准备战斗！”
紧跟着便是隆隆的战鼓之声，惊得的厅中众人都面面相觑。李信看了一眼带着女人来讨说法的张石头，又瞧向那楚楚可怜的女子，好言道：“你的冤屈自会给你一个交代，此时形势急迫，还请姑娘稍安勿躁！”
那女子本是满怀希望而来，见李信如此说一腔希望顿时落空，竟是一阵长长的冷笑。
在看到女子的冷笑时，李信一阵惭愧，自己绝不是包庇部下，但战事紧急他宁愿那犯下恶行的家伙死于战场之上。
张石头突的激动起来：“教习，若不为这女子伸冤，咱民壮老营的人心怕是要散了！”
孔有德在一边看的莫名其妙，心道我这才出去多大功夫，怎么就闹了这么一出戏！
看着眼前这个在一瞬间变得激动异常，面红耳赤的汉子李信突然意识到自己哪里犯了错误，民壮老营多是被鞑子祸害而家破人亡之人，这女子的遭遇如何令他们不感同身受，而自己只想着如何才能平衡各方想法，殊不知，这种矛盾是不可调和的。
城外战鼓隆隆，城内高阳军因为一次偶然事件也遇到了前所未有的矛盾。李信此时的心情是十分纠结的，自己这两员部下不论陆九或是张石头，都不是省油的灯，从来都没让他省心过，很多时候自己只要稍微不坚定一点，就会被他们的态度所左右。这种在前世带来的左右逢源的想法，竟然让他变得苦恼之极。
也罢，当断则断，但他却不愿自己的兄弟白白死去。
“你们都跟我来，我这就给你们一个合理的交代！”
“教习！”
“十三哥！”
张石头与陆九两人同时出声，所蕴含的情感却各不相同。
李信一阵冷笑：“轻重缓急，你们两个总该分得清，如今大敌便在枕边酣睡，如今城外出现异动，又敌情不明，迷们这是在给高阳军掘墓吗？都且跟我来，这就给你们一个交代！”
张石头愣住了，他执意为那女子伸冤，终究是心里有个解不开的疙瘩。旁人都传他媳妇是被鞑子掳走的，可那不堪惨烈的一幕至今扔在噩梦中闪现，多少次午夜惊醒，他深为自己的无能与弱小而自愧。
自从加入高阳军以后，张石头便发誓，不容这惨剧再一次发生，直至见着这女子，他那根脆弱的神经便在此被挑动了起来，但多亏李信出言提醒，自己追究此事不是不对，但生死存亡的关头孰轻孰重，还要有待商榷了。
“小姐，还请跟了来，教习说会给你一个交代，便不会食言！”
那女子并没有因为张石头为其申冤，便会对他回以好颜色，轻瞟了他一眼，紧随而去。张石头吃了一白眼，略显尴尬，无可奈何的摇头，便也跟了上去。
肃宁城是个小县城方圆也不过十里，从县衙来到西城门下不过片刻功夫，一行人走在主街上时便迎面撞见了前来报信的军卒。
“报！鞑子出兵了？”
“鞑子攻城了？”
陆九抢先问道。
“不是攻城，而是有人在攻击鞑子！”
这个答案让所有人都目瞪口呆，城外居然还有明军。
“快！上城！”
随即又吩咐张石头，“去将那犯事的军卒一并提来！”
两件事都不能耽误，既然答应了给所有人一个合理的交代，那他也只有做出自己的选择。待登上城头，向远处望去，只见原本一片雪白的城外，被大军与人畜队伍践踏的到处都是泥泞的黑白相间之色。
由西向东一只人数众多的队伍，如蝗虫过境一般冲击着清军的队伍。而清军由于甲兵数量不多，又要保护财货，自然则排出了标准的防守阵型，虽然表面上看清军似乎占了劣势，但他们秩序整齐，丝毫不见乱象。反观攻击一方，则毫无章法可言，仅是没有差别没有层次的一拥而上，虽然人多势众，但真正接触敌人的却只有前面一线，而绝大多数人都拥挤于后面，毫无作为。
一旦前方崩溃，必然会与后方拥堵的人群产生冲突，后果将不堪设想，只可惜他们不知道，凶险正如影随形一般，悄然而至。
经过连日来的冷兵器大战，李信对此时的排兵布阵也算有所了解，仅凭眼前情形判断，这伙攻击清军队伍的人绝不会是明军，至少应该是民壮一类的临时招募武装。
“教习，人带来了！”
张石头喘着粗气，将那五花大绑的汉子亲自提到了城墙之上。
那女子显然被城下大战的场景惊呆了，一个女子自然从未见过大军激战的场景。但哪一方人多，哪一方人少还是分辨的清的。只见她喃喃着：“鞑子要败了吗？大仇得报了吗？”