富尔克是带了金银币出门的,原本只想着买点东方宝物,顺便打听一下那个神秘国度。
如今只能把金银币放在绿洲,派一队步战士兵看管。然后带着军队和妻子,全部骑马前往要塞附近——能谈判就谈判,无法谈判就骑马逃走。
海利姆要塞建成时间不长,属于十字军最南方的据点。
富尔克距离要塞数里便停下,派人前去跟大明官员接洽,双方约好各派十人在野外交谈。
程瑀、虞允文、胡铨等使者,目前都还在塞尔柱,这一支领头的叫做钱愐。
钱愐是前宋驸马钱景臻的第三子,他爹因为诗词举荐过朱铭,他大哥也跟朱铭有些交情。
此前他一直在做小官,兜兜转转升到从六品。
为了前途,毛遂自荐出海做使者,盼着回国之后能够升官。
“阁下就是此地的国王?”钱愐根本不清楚啥是十字军。
富尔克在观察钱愐身边的骑兵,除了战马稍显矮小之外,兵器和盔甲都属于精锐。他不敢贸然动手,骑在马背上回礼道:“你好,我是耶路撒冷王国的国王富尔克。请问阁下是什么爵位?”
阿拉伯商贾翻译之后,提醒道:“他们看重爵位。如果爵位太低,可能不会再谈。”
钱愐冷冷一笑:“我父亲是宋朝的康国公,我母亲是宋朝的大长公主。现在到了大明,懒得跟你扯什么爵位。我大明随便一个使臣,就比你们这些番邦的国王还高贵!”
阿拉伯商贾说道:“眼前这位也是贵族,他母亲的身份放在东方,相当于罗马皇帝的姐姐。他的父亲是一位公爵。”
富尔克听完翻译,顿时肃然起敬,再次行礼说:“非常高兴认识阁下。既然是如此高贵的贵族,那我们可以认真商谈赎金。”
“五万两白银赎回堡垒,一两银子都不能少。”钱愐说道。
阿拉伯商贾翻译:“13万多的耶路撒冷银币,一枚银币也不能少。”
富尔克道:“我只给3万银币。如果需要更多,我就率领军队亲手夺回来!”
钱愐笑道:“随时欢迎。”富尔克问:“你们从遥远的东方而来,难道能够一直留兵守住要塞?”
“你们不愿赎买,我可以把堡垒卖给绿衣大食。”钱愐说道。
富尔克大笑:“那个埃及国王吗?他是有名的暴君,只对杀人感兴趣。他肆意屠杀本国贵族,已经没有地方贵族敢去王城了。他不会出钱购买要塞,因为买下来也守不住。”
钱愐降价道:“四万五千两银子。”
富尔克说:“4万银币。”
“战场上再见。”钱愐勒马转身。
“等一等!”富尔克喊道。
钱愐问道:“想清楚了?”
富尔克说:“我只给你5万银币,但我承诺买下你所有货物。”
钱愐质疑道:“你有那么多钱吗?贵国似乎穷得很。”
富尔克说:“我先付钱买下一些宝物,很快就把后续的金银币送来。这次贸易成功之后,今后我可以长久购买大明货物。”
富尔克当然没有那么多钱,但地中海的商人们有!
十字军攻占耶路撒冷之后,把当地异教徒全部杀光,城里严重缺乏人口。
他们一边从欧洲继续忽悠移民过来,一边引诱叙利亚地区受迫害的基督徒。
渐渐有了人气,商贾也随之出现。
来自热那亚、比萨、威尼斯等国的商贾,在十字军的各个城市建立公社(商业区),并且帮十字军运输被忽悠来的欧洲移民。
意大利的四個海上共和国,都跟耶路撒冷王国签署了贸易条约。十字军疯狂进攻夺取海利姆,并在海利姆港口建立要塞,就是为了拥有红海的出海口,从阿拉伯商人那里获取东方商品。
只不过,十字军在红海没有什么像样的舰队,埃及人不准商贾到十字军的港口贸易。
富尔克刚才突然灵光一闪,他决定把坏事变成好事!
他跟妻子的矛盾,无非外来者与本土贵族的利益之争。
只要能长期购买大明货物,就能转手卖给意大利商贾。其中巨大的商业利润,可以跟本地贵族们一起分,同时又交好四个意大利海上共和国。
买卖如果谈成,富尔克的国王地位就稳了。
钱愐想了想:“可以。赎买城堡的事情,可以先放着不谈,咱们把买卖做完再说。”
富尔克问道:“我能去要塞检查货物吗?”
“伱不怕被杀,就跟我走吧。”钱愐笑道。
富尔克说:“你们远道而来,肯定不是为了杀人。如果是要占领土地,也不必占领贫瘠的海利姆。所以,你们是来赚钱的。我让你们有钱赚,你们就不会杀我,反而还会保护我的安全。”
钱愐点头道:“你是一个聪明人。”
富尔克派人回绿洲取金银,继而带着妻子和军队,跟随钱愐直奔海利姆要塞。