湘竹看着榜单，见自己名落孙山，灰心丧气，无地自容，身后有一个浪荡子弟，悄悄将他拉到一旁，暗问：“考前，众人一起在考场外谈诗作对，公子，我看你才气高出众人之上，本来是很看好你的，怎么会落榜呢？”
“我也不知，山外有山，人外有人嘛，我在众人之间也许不过平平呢。”湘竹尴尬难言，想着第一次功名未中，愧对父母，第二次功名又未中，难圆金屋藏娇的心愿。
“你不知道，不是你没有才，而是你怀才不遇，为何，因为你不懂世故，这考官，你不贿赂他，他能让你考中吗？世上什么事不是如此，没有白得的好事，你傻啊，那些黄白之物，你都藏着干嘛，关键时不用来为功名铺路？”
“我哪有什么黄白之物，我一贫如洗，只是个穷书生！”
“哦，不过我也看出来，但是我有嘛，你有才华，不如借给我吧，我用银子买。这次是初试，我通过了，你没通过，我真替你可惜！我不知是侥幸，还是因先前给考官头儿打招呼，反正如今我可参加下科考试，你却不能。你想不想替我去考，一是你可大展才华，补回受挫，二是你能从我这里得到黄白好处……”
“恭喜兄台考过了初试，小弟不才，落第习以为常。代考之事，实属欺骗，绝不敢为！”
“你还没看透，这么不通世故，不知人情，所以考场吃亏，纵有大才，也只能无功而返，遭那些贱民嘲笑。你是不是怕走险，这也难怪，毕竟是国试，当然要谨慎。不过就是考试嘛，通过的未必都是真才实学，通不过的未必也就无才，你看你不是被排挤出考场了吗？老兄，看穿吧，还不如得些黄白之物，娶几个娇妻美妾，过神仙日子呢！”
湘竹料想这人会缠着他，直到他应允为止，就委婉拒绝道：“抱歉，兄台，我有要事，先走了，此事稍后再议吧。”
“你我相遇难得，在众多落榜考子之中，我就相中了你，还不是因赏识你，也算是知交，你怎么能不将知交放在心上呢？”
“小弟高攀不起，家中有事，要早些回去。”湘竹听他说和自己是知交，不禁嫌恶。
“你别敬酒不吃吃罚酒，你以为自己是谁啊，柳永吗？写写*词儿，就能名垂千古？就是柳永，也要有黄白之物，妓院才收留他，否则，妓院门口，他想躺一小会儿，那些*娘儿们都赶他走呢。你若应允了我，今晚我就带你去妓院，尝尝女人滋味，莺莺燕燕，红红粉粉，叫你百看不厌呢！”
“我家中有妻子，怎可做令她伤心之事呢……”
“呵呵，你真傻啊，老婆一个就够了吗，男人身边就算围绕十个女人，都嫌少呢，只恨自己精力不够。这皇帝还有三宫六院，佳丽三千，你要有大志，以皇帝为榜样，才有出息！”
“确实精力不够，没有心思再陪兄台了，小弟告辞！”
湘竹刚转身，那人就朝他头上给了一重拳，又吹口哨，叫上他的随从帮手之流，过来对湘竹拳打脚踢，下手重狠，非打到他情愿不可。