原本应该早就抵达的另外一路河内赵俨援军迟迟未至，另外一路从滏口陉而来夹攻壶关的夏侯军也没有什么消息……
身处太行山中，壶关之才的乐进，当然不可能随身携带一个小地图，雷达显示一下友军的位置，因此他每一天实际上都会考虑，现在友军到了什么地方，自己是不是成为了孤军……
死亡每一天都在发生，而且除了死这个结果以外，大多数人死的时候都不清楚自己会在什么时候死，会以什么姿势死去，能不能囫囵一个，还是尸首异处。
大不了碗大的疤，这只不过是明知道死亡将至，却只能是无奈的自我安慰。
若是有得选，谁会喜欢这么大一个疤？
曹军兵卒私下议论，若是被射中箭矢而死，那就算是最好的运气了，至少人还是整个儿的，不用太烦劳他人清点自己的躯体到底在哪里。毕竟他们自己去清点旁人尸首的时候，也不会太在意这个脑袋和那个胳膊是不是一套的……
面对这样逐渐低落的士气，乐进一方面不能停下攻势，因为他知道一旦真的停下进攻的势头，整个军队的精气神就会下降得更快，而另外一方面又不能损耗得太厉害，否则真要是成为了孤军，也要有点人手可以用来逃跑或是突围。
当然，在这样的情况下，劳役就不是必须保存的资产了。
反正这些劳役留着也只能是浪费粮食，所以还不如用来去浪费壶关守军的箭矢和石弹。
……
……
许县。
崇德殿之中。
此起彼伏的声音，似乎让崇德殿里面充满了洋溢的热情和欢乐。
『启禀陛下，如今之战愈发激烈，丞相领三十万军亲临潼关，另有十万兵于上党太原，幽北亦有十万众，此外荆州，巴东亦有兵卒不下三十万人，克贼大胜之期近也……』
『围攻壶关已有旬月，箭石如雨，乐文谦战意昂扬不畏强敌，杀死杀伤贼兵数千！壶关指日可下！』
『夏侯妙才统军克于高平，贼军闻风丧胆，王师所到之处，无不箪食壶浆以迎之！』
『幽北曹子和杀犯边胡贼数千，夺战马三千，威震大漠，胡人素利莫护跋等无不惶恐，归降大汉，不敢忤逆天威！』
『不过大军得胜连连，日常损耗亦重。任中郎请增拨兵甲五千具，投石机机，弩车各一百，另有兵饷，粮草，火药，铁料若干，另请征发劳役两万人，用以运输……』
崇德大殿之中，刘协正在听着内臣的报告，脸色不悲不喜。
自从十常侍之后，宦官众就一蹶不振，连名字都不配有了。
可是皇帝深居于皇宫之中，所见不过是高墙之内，所听不过是数人之言，宦官众先天上就是皇帝的触角和耳目，而在十常侍之后孱弱宦官势力无疑就等同于天子刘协的控制朝野的能力在下降，甚至为零。
曹操进攻关中之后，喜讯就像是雪花一般的飞来。
真真假假，假假真真。
一名黄门宦官很是兴奋的说道：『陛下，若是丞相攻下关中，我大汉必然人心大振，届时天下一统，中兴可望！』
众宦官也是齐声说道：『恭喜陛下！中兴在望！』
刘协哈哈笑了两声，不过笑声之中似乎并没有多少的喜悦，更像是在应付了事。
不过刘协很快的就察觉到了这个问题，便是掩饰着说道：『朕……朕亦不愿看到如此生灵涂炭……百姓多苦……』
众宦官相互看看，连忙拜倒在地：『陛下仁慈！百姓定然感激涕零！』
众宦官能不能代表百姓且不说，反正涕零这个事情么，只要百姓不亲口说自己是痛苦的哭，都可以当做是流下幸福的眼泪。
百姓有渠道可以发声吗？
那么必然就是幸福的。
『关中兵力又是多少？』刘协环视一圈，问道，『闻关中骑兵雄于漠北，驱逐鲜卑宛如翻掌……若是骠骑回旋，丞相恐怕是……不知丞相有否应对之法？』
『这……』众宦官顿时面面相觑。
这问题，不是应该去询问曹操么？
怎么问起我们来了？
不过也有几个宦官似乎明白天子的意思，便是深深的低下头去……
天子所问，不是丞相有什么应对之法，而是要反过来听，是在问有什么应对之法来对付丞相啊！
众宦官皆不答，刘协等了片刻之后，便是挥了挥手，『无妨。尔等退下罢！』
『奴婢告退……』
众宦官撅着屁股，缓缓退下。
崇德殿再次清冷下来，安安静静，就像是方才的喧嚣就像是一场梦。
刘协如今明白，没有兵权的天子，就是一个摆设。
关中的兵马，始于斐潜。
那么山东的兵卒，自然就是建于曹操。
相比较于相对比较远的关中，刘协对于山东的曹操之下的兵力情况，还是比较熟悉的……
董卓之乱的时候，曹操『散家财，合义兵』，组织私人部曲三五千人参加了讨董卓的战争。
这就是曹军兵权集中制度的开始。
而等到了董卓被杀之后，曹操舔着袁绍，担任兖州牧，拿到了一批大佬的天使投资之后，为了扩充实力，他极力拉拢地方豪强地主武装。曹氏夏侯氏其他族人，以及乐进李典任峻等人，都差不多是在这个时间段，或是投靠曹操，或是率领自己的部曲归附于他，成为曹操的亲信部队，也是以后魏军的骨干。
很快的，曹操就发现他并不能越过这些地方豪强去指挥其下的武装力量。这些地方豪强的部曲，表面上是曹操的部队，但是实际上只听从于其首领的指挥，至于曹操的号令么……
于是曹操不甘心被架空，于是他盯上了，或许是和鲍信合谋，搞了当时在济北的青州黄巾集团，曹操最后吃下了这一只部队，『受降卒三十余万，男女百余万口，收其精锐者，号为青州军』，也就成了魏军步兵的最重要的一块基石。
而原本最有资格，可以分润这一块基石的好处的鲍信，恰到好处的战死了！
曹操那个痛哭流涕啊……
而曹操的骑兵，最初来自于胡人。历史上曹操征伐了乌桓人之后，将『乌丸万余落，悉徙其族居中国，帅从其侯玉大人种众与征伐，由是三郡乌丸为天下名骑』。曹操一手青州兵，一手乌桓骑，压制得冀州大户豪强连放一个屁，都必须憋成丝竹之声。
历史上，拥有强横步骑的曹操，又盯上了荆州的水军。等曹操取了荆州之后，真就是三军合体，独霸天下，理论上可谓是要步卒有步卒，要骑兵有骑兵，要水军有水军！结果老曹同学飘了，都还没打赢江东呢，便是嘀咕着周公周老周润发什么的，简直是曹阿瞒之心众人皆知。于是老曹就遭遇了前所未有的大败，几乎是一夜回到讨董前……
现如今曹操的进化过程被斐潜打断和压制，并没有进化成为究极体，只能勉勉强强的算是一个半完成体。历史上曹操在赤壁之战时，号称百万，自然是夸大之词，当时曹军大概水陆骑步大概是二十万，加上在中原地区的各地镇守兵卒，总兵力大约是三十万，这就是历史上曹操的鼎盛究极体了。而现在曹操顶天只有二十万的兵力，只不过因为地盘缩减了，所以分布在各地的兵力也就没有历史上那么多，所以大概能用来攻打斐潜的，便是十几万的人马。
在算清楚曹操的兵力之后，也就自然能明白曹操的底气从何而来，而为什么豫州冀州的士族豪右，以及天子刘协，为什么会一边支持着曹操去打斐潜，另外一边却在琢磨着搞事情……
比如钟繇提出的免死策。
但是免死之论即便成功了，也就仅仅只能是自保，而且是地方豪强大户的自保。
不是天子的自保。
钟繇只是在通过这种方式，一方面勾连更多担心被清算的豪强大户逼迫曹操妥协，不再动不动就挥动战刀杀人，另外一方面也通过这样的方式使得曹操可以获得豪强大户的支出，腾挪出更多的劳役和粮草来支持战争的持续。
这是一个非常成功的谋略，充满了妥协的气息。
是地方豪强之间相互的妥协，对于天子刘协来说，并没有什么特别的好处。
刘协明白了这一点，也闻出了其中的味道，而现在如同雪花一般的前线胜利的消息传来，让他心中产生了忧虑，万一真的曹军大胜了，真的攻克了关中击败了斐潜，那么倒霉的未必只有斐潜一个人……
所以，是不是应该偷偷拽一下某位老同志的后脚跟了？
(本章完)