“此后，只需派遣使臣向朝廷要来扬州牧一职，便可去荆州解释豫章乃是扬州之地，以我为首的江东将士不服，擅自做主，这样的外交辞令岂不简单？然后，主公可再度与其重修旧好，晾王旭也不敢两线开战。”
“等这么拖着王旭不能入蜀，无法扩涨实力，待我江东彻底稳定下来，兵强马壮，还惧他不成？那时便再也不用看其脸色度日了。此事，虽然主公不会做，但我们做成了，主公最多责备几句，不会太过怪责。”
这番话显然打动了孙策，脸色变幻不定，可良久之后，却是悠悠叹了口气：“但现在王旭明显已经提防，如何能成？”
“哎！”周瑜叹了口气，也是有些沮丧。
两人都没有再说话，静静行回了驿馆……
接下来几天，王旭亲自与江东使臣们周旋，同意了军事上的连结，并向全天下声明，以震慑北方豪强。
具体事务上，则只是涉及到小规模的军事联合互助，至于江东要出兵帮助夺取益州的事，王旭越想越不对劲，很快就明言拒绝，至于帮忙打刘繇倒是可以，但在益州平定之后，还需要江东付出一些代价。
这等于没说，等王旭平定了益州，势力暴涨，而孙家却还没拿下刘繇，那双方已经不可能在一个平等地位上了。
五日之后，腊月二十一，孙策只能带着不太满意的盟约返回江东！
公元196年的年关，注定是诡异的，战乱多年的华夏大地，竟然迎来了史无前例的和平。
天下所有诸侯都偃旗息鼓，除了盗匪外，没有任何战事存在，河北袁绍偃旗息鼓，休养生息。
失去了斗志的公孙瓒，仍然是窝在他的幽州，坐拥雄兵割据一方，尽情享乐。
曹操迎得陛下东归定陶，更是忙着控制朝堂，同时进一步整顿和稳固兖、豫二州。本来他意欲迁都颍川许县，与历史上一样，可因为王旭在南阳屯驻重兵，时刻威胁着颍川，他不得不搬到更东边的济阴定陶。
袁术早先派遣大将纪灵率军攻打刘备，刘备兵少，便向徐州的吕布求援，同时，袁术也写信让吕布别管，两方都极为忌惮吕布。
可吕布担心袁术夺取沛国之后，威胁到他，所以出面调停。当时纪灵不敢同时面对吕布和刘备，恳请吕布不要插手，吕布假装处在刘备和袁术之间很为难，就说让天来决定。
随后将方天画戟放置在大营的辕门前，他隔着一百五十步以弓箭射枝尖，如射中，两家罢兵，射不中，他就不管了。没想其箭术惊人，一箭而中。
纪灵无奈，不敢同时面对两方势力，退兵而回。
这虽然使得袁术与吕布之间的关系有些紧张，但却因双方彼此忌惮，而无法兴起战端。
司隶地区，因为皇帝被曹操强势接走，大小诸侯纷纷失势，名义上依附了曹操，但却不完全听使唤，各自占据地盘自保，只是短时间内也相安无事。
就连西凉也停火了，马腾、韩遂两人再度联合，整军备战，看那态势似乎想在来年入侵司隶。司隶地区的百姓本就已经迁徙大半，余者看着这副态势，更是绝望，大量民众南迁至汉中，或从武关进南阳，或北渡黄河去并州，或东进颍川。
总之，富饶繁华的司隶出现千里无人烟的景象，再无当年盛况。
这突然间烽烟尽灭的景象，既有些不可思议，又在情理之中，可以想见，平静中酝酿的，必然是更猛烈的风暴。
深处繁华襄阳的王旭，仍然感受到了这种暴风雨前的宁静，但他已经无心去管他事，只想在家人的陪伴中，度过一个安稳年，半个月之后他就将再次踏上征程。
而且，这一次，他没有退路，无论败给刘璋还是败给时间，他都没有撤退的选项，活下去，或者——死！
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