曹操有点拉不下脸。好歹他也是一方枭雄，就算是知道错了，也不能随便认错。毕竟这是决策性的问题，认错的话，很可能会让手下对今后的决策产生怀疑。
但萧恩很坚持。曹操不表态，他就抓着曹操的手臂不肯放手。两人对峙了片刻，还是曹操选择了屈服。根据数十年交往的经验，萧恩不是个无的放矢的人。现在当着众多文武的面向程昱看似影响形象，但萧恩一定另有打算。
曹操向萧恩点了点头，换来对方放开自己的手臂。紧接着曹操走到程昱身前，躬身一揖：
“仲德，操若早听君言，必不会有今日之祸。但正如你认为区区名声受损无碍我等大业，操也认为，即便刘备不死，我有君等相助，也定可将其剿灭。”
说到这里，曹操抬起头，直视程昱的双眼：
“不知仲德可愿再助操一次，共举大业！”
“主公……”
程昱激动万分，老实说，他在曹营的地位虽然不低，但能说上话的人却不多——程昱的性子确实不太合群是一方面，最重要的还是这家伙实在太狠太毒，为了胜利几乎可以不择手段。曹操虽然因为程昱的智谋武略（注2）而用他，但程昱也总觉得自己在曹操面前的地位不如郭嘉荀彧等人。而今天，曹操竟然因为不用自己的计策而向自己道歉，程昱不禁激动万分，老泪纵横。他立刻拜倒在地，高声表态：
“主公但有所命，昱必万死不辞！”
同时程昱也没忘了帮自己说话的萧恩，趁曹操不注意时投过去一个感激的眼神。
叮！程昱忠诚度+100%，士气提升300%！程昱好感度+30！
以上效果音纯属萧恩脑补，看到程昱的眼神，萧恩做了个“今晚你请客”的手势，便退回到自己的位置。
“诸卿，我决定亲征刘备。但河北袁绍也不得不防，何人愿去抵挡袁绍？”
曹操回到主位，环顾四周。他自己心里也在思量合适的人选，荀彧需要看家，萧恩、夏侯惇和夏侯渊也都有独当一面的能力，但为了最短时间击败刘备，最好让这两人随军出战，剩下的人里面，郭嘉和荀攸是谋士，带不了兵，曹仁曹洪武力有余智谋略逊，也不合适，那么剩下的就是……
“昱愿驻守鄄城，为主公分忧。”
果然还得是程昱啊。曹操暗暗叹了口气，若不是刚才依照萧恩的建议激励成功，那么现在连个北拒袁绍的人都难找。曹操点点头，刚想下令，程昱却又接了一句：
“主公，北方诸事，若只有昱一人，恐怕力不从心。昱请主公能再派一人，为昱分忧。”
“哦？仲德想要谁？”
不管程昱打算要谁，曹操都留下心眼了。能让程昱说出“分忧”这两个字的人，必然是个文武双全的能人啊。当然，上边点过名的那几位肯定是不能借的，曹操自己还得用呢。
“便是主公的女婿，陆伯言。”
程昱这话一出，曹操和萧恩忍不住对视一眼。萧恩当然知道陆逊很强——刘备虽然没少乱跑，但能把他赶得满世界乱跑的也就那么几个人。曹操也知道陆逊资质不凡——如果仅仅是拉拢萧恩，还不足以让他用掉一个女儿。但是再怎么说，陆逊今年也才十六岁啊，这么早委以重任，合适吗？
“古有甘罗十二岁为相，昱以为，伯言之能，更在甘罗之上，为何不能？”
这没法反驳啊，曹操总不能说自己女婿能力不强吧。萧恩低头想了想，觉得这对陆逊也是个好机会，便开口建议道：
“那就让伯言去黎阳吧，和鄄城也能为犄角之势。”
萧恩的建议当然是有些私心。现在甘宁和周泰都在黎阳整备水军，把陆逊放过去，起码安全比较有保证。而且黎阳确实也和鄄城不远，陆逊程昱分守的话，相互也有个支援。
“嗯，那就如此吧。”
曹操也点了点头，他当然也明白萧恩的想法，更清楚萧恩绝对不会害了自己的弟子。北方事情安排好后，曹操便大手一挥：
“出发，东征刘备！”
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注1：程昱是公元141年出生，赤壁之战在公元208年开打，打完赤壁程昱也67岁，早够退休年龄了。
注2：曹操五大谋士（荀彧程昱郭嘉荀攸贾诩），程昱可以是唯一一个将军（曹操时代奋武将军）。