上一次许昌和东郡之战，虽然成功击败了曹艹。但是虎豹骑那极为可怕的战斗力，也让刘备思之骇然。事实上，一开始刘备对庞统虚虚实实的进兵还有些不以为然。但是后来每当想起那一战，刘备都是心有余悸。尤其是在东郡。风云骑军和虎豹骑面对面硬碰，居然一下子就损失了两千骑，简直就是瞬间被绞杀了。就算是刘备殚精竭虑，甚至不惜从西面调取西凉铁骑助战，并且马岱也利用对方的轻敌，杀死了虎豹骑统领曹纯，但是最后一点数，也不过就留下了六千多虎豹骑。而刘备为之付出的代价，却是将近两万骑军。要是再算上阵地战中死在虎豹骑手里的步卒，那么数字会更加惊人。
有鉴于此，这虎豹骑也是刘备心中的大患。此次作战，刘备在战前给庞统下了死命令，一定要想办法将虎豹骑重创，甚至全歼。为了完成这个不可能完成的任务，庞统曰夜苦思，参考各大经典战役，最后差点头发都急白了，这才想出一招绝招，准备这一次拿来试一试。
现在曹艹出动了虎豹骑，刘备知道，时候到了。既然马岱一时间抽不开身指望不上，那就先让张辽上吧。看到中军之中打出的旗语，张辽知道，真正的考验来了。
“弟兄们，与我上！”张辽一声令下，他身后那一直在打酱油的两万风云骑军和白马义从随之跟上，拦截在了虎豹骑的必经之路上。此番曹艹只带来了一万五千虎豹骑，风云骑军却有整整两万，加上还有五千西凉铁骑，这里几乎是刘备一半的家底儿。相反，曹艹由于还有四五万关中精骑没有调动，加上胡骑军也正被牵绍统领驻守北疆，因此单论骑兵数量，此番反而是曹艹落了下风。
当然，曹真压根就不在乎对方的人数优势，因为虎豹骑就算是面对骑军，也足以以一敌二。只比自己多个五千骑，这点人数优势在曹真眼中，几乎是聊胜于无。看着对方结好的骑兵阵型，曹真眼中闪过一丝不屑。骑兵不同于步兵，结成阵势又待如何？反而会发挥不出灵活姓的优势。要是张辽向从前那样骑射，与自己展开游斗，曹真还会感到有些头疼。但是看到对手居然是不知死活和自己选择硬碰硬对撞，曹真也是大喜过望。只是他心中仍有一丝疑惑，张辽并不是不通战法之人，为何会行此不智之举？
想来想去，或许是因为担心自己一旦插手战局，文聘就撑不住了吧，毕竟他那里已是岌岌可危了。曹真的这些念头说来话长，但也就是瞬息之间的事。而此时，虎豹骑距离张辽的骑兵阵，已经不过数百步了。
“兄弟们，结锁，冲击！”看着越来越近的敌军，张辽突然大喝道。随着他这一声令下，身后的两万骑军，每个人都从自己的马鞍上掏出两根铁链。这些铁链长约八尺，两端都是钩子。掏出铁链之后，将铁链的两端的钩子，一端挂在自己的马鞍上面的铁环上，另一端却是挂在两旁的同袍的马鞍上面的铁环上。整个过程不过持续数十秒钟，所有的风云骑军，已经连结成以五百人为一排的骑兵连环阵。
“冲！”随着张辽再次下令，风云骑军这才发动，向虎豹骑冲去。没错，这就是庞统的绝招：连环马。
上次许昌围困曹艹，空有数十万曹兵在河北，却因为无法突破荆襄水师的封锁渡过黄河，差点就彻底打酱油了。后来要不是郭嘉临死前那一计，曹艹能否逃出生天，只怕就要打个大大的问号了。不过凡事有得必有失，郭嘉救出了曹艹的同时，也为庞统提供了一条新的思路：连环马。
虎豹骑之所以可怕，全在于它那无与伦比的冲击力。单论阵地战能力，风云骑军并不逊于虎豹骑。事实上，就算是虎豹骑的马匹再优良，士卒再健壮，真要和风云骑军一对一角力，风云骑军一对一就算不是对手，但是二对一总该可以将对方撞赢了。问题是集团军作战不是一对一或者二对一，虎豹骑大可以撞飞你一个，再撞下一个，哪会老老实实等你几个人来撞我一个？
既然你不等，那我就逼你来撞我。在庞统的建议下，刘备开始打造这铁索连环马。其实连环马的雏形，赵峰曾经提出来过。但是他要的是铁甲连环马，中原的马匹多是无法承受铁甲的分量，因此这才被迫放弃。这次庞统告诉刘备，铁甲连环马不过是为了增强防御力。自己现在去掉了铁甲，虽然减弱了防御力，但是那是在面对密集的弓弩之时才会显现出来。现在只用来拦截虎豹骑，应该还是够了。
当然，为了验证这一点，庞统还是搞了几次对抗演习，陪同演习的自然是马岱和他的五千西凉铁骑。结果证明，冲击力远胜风云骑军的西凉铁骑，面对这铁索连环马，也被拦住了脚步，甚至自身阵型因此而混乱。受此鼓舞，刘备这才下定决心，用铁索连环马，来对付这些可怕的虎豹骑。