此夜，三生第一关，城楼之上，灯火长明。
传言三生关总兵龙阳新纳了一个男宠，三关欢庆，具体不得而知。
城楼上，孙绍端着酒碗，与乔炎随意地坐在城墙上，对饮。旁边，名为郝蒙的鬼卒头头，领着几个汉子，点头哈腰，对孙绍殷勤服侍。
白天，孙绍展示的实力让郝蒙这八尺大汉心服口服。以郝蒙看来，眼前这紫衣青年多半是个第六境甚至第七境的高手，决不可轻易得罪。
但孙绍的到来，并没有引起巨大的轰动，只有郝蒙这几个当值的鬼卒，见识到了他的实力一角。
第七境的高手，郝蒙见过不少，但像孙绍这样有实力却不持强凌弱的，郝蒙却还是第一次见到。
“此人不但修为惊人，而且待人随和，有长者之风，难怪小炎子把此人夸得天花乱坠。”郝蒙望着与乔炎侃侃而谈的孙绍，眼中闪烁着敬佩的光芒。
郝蒙不知道，孙绍的修为远不止第七境。郝蒙更不知道，孙绍并非待人亲和，只不过是在圆满的道心之后，懂得控制杀心了。
若是从前的孙绍，被郝蒙招惹，即便不用太阴真火焚死郝蒙，多半也会用威压压服郝蒙，使其出丑。但这一次，孙绍仅仅和郝蒙开了个玩笑，没有杀郝蒙，亦未让他出丑。
圆满了道心，孙绍杀人不沾因果，而轻易，他亦不愿杀人。
成就了妖帝，孙绍心境提高，如今的他，看待弱者的挑衅，已失去回应了心情。
若他愿意，莫说郝蒙，三生关都可以血流成河，地府刨除女娲、地藏等人，无人可挡如今的孙绍。可惜，他西行，为悟道，为取泉，却并非为了杀人。
也许很多故事的主角，都会去与人争强斗狠，可惜，孙绍不会再这么做了。
没有意义。
“你为何来了地府？”孙绍望着天空闪烁的阴火，问乔炎道。
他在灵山初遇乔炎的时候，对方还只是个少年，而如今，对方已长成一个小伙子。时间过得很快很快，孙绍端起酒碗，望着酒中、自己的倒影，有些感慨。
自己的容貌，从踏入修妖之路开始，就再未变过了。修道之人，不会老。以修道之身，去感悟那佛法中的“老之佛力”，难。道，不是能言传身教的，必须要亲自感悟。但孙绍，一旦修道，恐怕很难体会什么是苍老了。
时间对仙人没有意义。那些老头模样的神仙，之所以苍老，并非因为上了岁数。他们苍老，很大的原因，出在天人五衰上。
他们，是在渡劫成仙的时候衰老的。就好比，当初鹏魔王突破妖帝失败之时，在天人五衰大劫之下，一息白发。
老，孙绍很难体会了。而病，孙绍亦是难以体会。修道之人，身前体壮，百病不侵，似孙绍修习了辟谷地煞变后，更是可以不吃不喝而不死。
生病，对高手而言，是一种奢侈。
“难…”孙绍摇摇头，叹的是佛法艰难，但却丝毫没有颓败之色。此刻感悟不来其他佛力，那么便不要强求了。
菩提祖师曾教过他，欲速则不达。
被孙绍提问，乔炎难为情地摸摸后脑勺，想了想，用尽可能简短的语言，将这些年的经历长话短说。
“收养我的人类父母，病逝了。我是妖，并修到了第五境妖君，可以阳神出窍，所以便以阳神来地府，为父母尽尽孝道。”
乔炎说得简短，但一字一句落在孙绍耳中，使得孙绍原本不羁的目光，露出羡慕的神情。
“生能陪父母膝前，死还为父母尽孝，你父母没白养你一场。”
乔炎能为养父母尽孝，但孙绍，游离于这个世界，终究无法再回到原来的世界。
“嗯。我一直送他们入轮回，护他们投入了好人家，他们，想来此生没有遗憾了。”乔炎望向东南边，那里，很远的地方，有森罗殿，有六道轮回，有父母离去的方向。
“护他们入轮回？这是，天罡变的‘游神御气’？”孙绍法目一动，略感诧异地打量起乔炎。
乔炎的阳神之身，透露着微弱的白光，这白光，是游神御气的法术。有此法术在，乔炎便能以阳神之身，施展出法力。
孙绍成了森罗殿阴君，也对地府冥规了解了一番。据他所知，阴魂投胎，是不允许亲人跟着的，即便那亲人是仙人。
看起来，这乔炎为了护送父母投胎到好人家，是一路护送父母进入轮回。这举动，违反地府规定，恐怕付出了不小的代价。
联想到乔炎如今仍滞留在阴界三生关，孙绍可以猜想，乔炎付出的代价，多半是要留在三生关，给地府免费打工不少年了。
很多意义上，这个乔炎都能算得上孝子典范了。
“嗯，当初我仗着游神御气，本打算强行闯地府的，但很轻易便被鬼将们拿下了。地府很强，比人界强。多亏阎罗王开恩，他怜悯我一片孝心，便准许我破例护送父母入轮回。不过代价嘛，就是成为鬼卒三年，说起来，三年的期限也快到了。”
乔炎的眼中，露出对强者的向往，地府很强，而他留在地府的三年，更见识到无数强者。
但无论何种强者，即便是鬼仙，也无法成为乔炎心头至强者的代名词。
在乔炎的心中，最强者，只有一人，那便是眼前的孙绍。
这一刻，乔炎抬起头，望着漫天幽蓝冥火，似下定了什么决心一般，眼露坚定之色，倒上满满一大碗酒，“砰”地一声，跪倒在孙绍身前。
“恩公，我有一个不情之请，我想…我想拜你为师，请你收我入门！”
乔炎此话一出，旁边开炉暖酒、摇扇赶蚊的郝蒙等人，俱是露出惊诧的神情。
他们可是知道了，这乔炎表面随和，实际上是个狠人。当日为了尽孝，强闯地府，以第五境妖君修为，甚至击败了数个第七境高手，最后还是一个鬼仙鬼将出马，才将乔炎拿下。
就连阎罗王，都对乔炎的修炼天赋赞不绝口，这样的天才青年，竟会摆倒在孙绍跟前，求对方收自己为徒？
郝蒙承认孙绍是高手，对孙绍的品行也是很钦佩的，但却不认为孙绍比乔炎强太多。至少，郝蒙不认为孙绍强大到足以做乔炎的师父。
“想做小炎子的师父，起码得有鬼仙修为吧？我在地府这么多年，从没听说过这紫衣青年的传闻，他定不是鬼仙。他有实力做小炎子的师父？不会误人子弟吧？”
郝蒙等鬼卒，在一旁腹诽不已，倒没有坏意，不过是担心乔炎拜错师父罢了。
“你要拜我为师？”
孙绍一怔，他对这乔炎印象不坏，二人亦是因为啸月狼王，而颇有渊源，但这交情，似乎还没深厚到要拜师的地步。
天地君亲师，乔炎的眼神中，目无天，目无地，目无君，他的亲人也已去世，他生性高傲，但在孙绍跟前，乔炎却放下傲气，愿意奉酒而拜。
“我想学恩公在灵山施展的火莲！”乔炎神色坚定不改。
“回风返火么？我本打算将这法术还给你，既然你要，我便还你，拜师大可不必。”
孙绍从扳指中取出一个兽皮卷，正是他修妖开始时，从啸月狼王手中所获。
乔炎没有去接，只摇头道，“我想学的不是那个法术本身，而是恩公施展法术之时，那连灵山群佛都不畏惧的道心！”
回风返火，乔炎见过，但乔炎从未见哪个仙人，敢站在灵山上，对灵山罗汉施展法术的。
随着修为提高，乔炎越来越意识到，孙绍的举动，有多么大胆。大罗金仙，万古仙尊，无论是谁，都没有说敢在灵山闹事的。但眼前的恩公，却有这个胆魄。
孙绍的眼中，没有佛，没有圣人。并非是说孙绍藐视佛法，藐视圣人，而是说，孙绍的心，不屈服于任何威压之下，即便对方是佛，是圣人。
这不是胆子大胆子小，而是一种与生俱来的气魄。
“你敢以妖君修为大闹地府，气魄可未必输给我。”孙绍摇摇头，感慨，自己已经到了做人师父的年纪了？。
原著中，孙悟空、猪八戒、沙僧三人在天竺国各收了王子为徒，而在民间传说中，孙悟空还收了劈山救母的沉香为徒。
老子西出函谷关，收了尹喜作记名弟子。而如今，自己西出三生关，竟也有人拜自己为师。世上，总是充满各种意义的巧合。
西行路上收徒，似乎不是一件坏事。
“当年我拜师的时候，年纪与你差不多，修为亦与你差不多。”孙绍眼露追忆之色，回忆起方寸山的日子，也不知菩提祖师如今可好。
“我师承‘灵台方寸山，斜月三星洞’，三星洞的规矩，拜师需考验三个月。你现在提出拜我为师，但我三个月后，才能考验你，并依据你的表现，决定是否收你。”
孙绍决定遵守菩提祖师的规矩。
“你可以考虑三个月，三个月后，我再见你时，你可决定是否拜我为师。”
孙绍放下酒碗，挥手袖中生风，将乔炎扶起，想了想，将回风返火的兽皮卷留给乔炎，而后独自下了城楼。
这一幕，落在郝蒙等人的眼中，彻底愣住了。在他们看来，孙绍说等候三个月，更像是一种委婉的拒绝，拒绝的，是收乔炎为徒这天大好事。
“小炎子这么天才的弟子，这紫衣青年竟还不愿意收？那么多鬼仙想收小炎子当徒弟，可都被小炎子拒绝了…哎，小炎子可是给他磕了个头的，这人就用一个兽皮卷打发小炎子？”
郝蒙等人，看不出孙绍修为，亦看不出孙绍想法，更看不出那兽皮卷有何玄妙。
但乔炎，握着手中的兽皮卷，却露出激动的神色。他后天法目一动，看到兽皮卷上一个墨点，记载的是回风返火的法术。他一读此卷，赫然发现，写下这些文字的，竟是啸月狼族的啸月狼王。
“这是！”乔炎握着兽皮卷，心头却升起一种血脉相连的感觉。
这时候，城楼下，孙绍远远的传音而来。传音入密，唯乔炎可以听见。
“三个月后，我来考验你。若你通过考验，我收你为徒。若你未通过考验，此事便作罢。不过，不论你是否通过考验，我都会告诉你一个好消息。我偶然救过一个少女，似乎是你的妹妹，名为萧双儿。”
此话说完，孙绍的身影消失在三生第一关，朝着主关走去。
这关隘，此刻大门紧闭，但孙绍一个遁术，却出了关。这种手段，使得郝蒙等人皆是望直了眼，难以置信。
“关隘布有阵法，只能从门中过，不能用遁术离开。此人什么手段，竟直接遁出了关！”
而乔炎，亦是眼露惊容。惊的，不仅是孙绍修为惊人，更惊讶于孙绍的话语。
“我，还有一个妹妹？”
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出了关，孙绍沿着官道，趁着夜色，徐徐朝主关走去。
一路上，孙绍每隔数里，都能看到一颗白桦树，被刮干净树皮，上面刻着歪歪扭扭的字，显然刻字之人刻得匆忙。
让孙绍在意的，是字的内容。
“主人救我…”
字里行间，流动着淡淡的龙威与业力，让孙绍眼前浮现起一个逃跑的奴仆。
“睚眦么？他似乎遇到的些麻烦。这，或许就是报应，让他受受教训也好。”