越北，思中煤矿。
这是一座小煤窑，只有三十余名矿工，却动用了一个连九十余人管。同样与众不同的是，这里的矿工不但要挖煤，还要每天接受思想教育和考试。
段祺瑞已经记不清和王士珍来到这里多长时间，每天天刚亮下井，到傍晚时出井，晚上和其他工友集中到一起学习所谓的“革命”。
“中国为什么要革命？”
“咱们要革谁的命？”
“中国该怎么革命？”
“中国该由谁来领导革命？”
“中国革命到底能不能成功？”
最新编纂的《华夏的革命》，已经不再是原来薄薄十来页的小册子，而是经过王韬、辜鸿铭等人修改后变成了三百多页的大部头，这些矿工们每天都要背诵。
在这里，段祺瑞没有名字，只有一个很惹人怜的代号：“小白”，不论在陆地上还是下井，矿工们之间是不允许说话，晚上睡觉都要单独蜷缩在一个小窝棚里。不过段祺瑞发现，经过这么长时间的训练，自己已经能把《华夏的革命》一书中任何一段章节都能背出来，但这还不是最牛的，最牛的是外号“小七”的王士珍，默不吭声的小七居然能够倒背如流。
这样的日子什么时候到头啊？
段祺瑞已经变得麻木了，刚开始进来的时候，到教室前挂着的一副年轻人画像，教官告诉他们这是领导自强军革命的大帅刘摩，每个人都必须向画像宣誓效忠。当段祺瑞宣誓时，心底一直在骂刘摩的祖宗十八代。
但现在，刘摩已然变成了救世主，整天脑袋中除去那片黑暗的世界，剩下的全部都是书中的话语。
“经过五千年的苦难，中华谋求平等、自由、民主的时刻即将到来，我们要在刘摩的带领下，以改善民生、推行民主、实施民权为我们的终极目标，建立一个全新的中华，矗立于世界之林……”
“所谓中国，应是世界中心之国，所谓革命，应是大汉民族之革命。刘摩，就是我们的最高领袖，向着革命胜利彼岸前进的巨轮的舵手和引路人。新的希望，新的光荣，新的辉煌，都将在这一辈热血儿女手中诞生……”
渐渐地，段祺瑞觉得全世界的老百姓都被革命了，只剩下这里的三十多个矿工，仍旧生活在水深火热之中。不过他已经习惯了，每天的生活规律而没有一丝空闲。
终于有一天，数匹快马冲进矿区，宣读命令：大帅召见段祺瑞、王士珍二人。
听到这个命令，段祺瑞猛地怔住，好像这里的工友没有叫“段祺瑞”的，都是什么小草、小生、小江之类的名称，他忘了，他只知道自己叫“小白”，王士珍同样如此。
小白和小七被塞进一列火车，火车呼啸着将二人拉往琼州，在火车上，二人抱头痛哭。
……
第一批新兵被陆续分派到各部队，由原一师一旅为骨干扩充的第七军也开始在昌化进行磨合训练，迫击炮和火焰筒被研制出来，但自动手枪仍旧没有成功，原因只有一个：退壳钩的弹簧。
解决不掉这个问题，手枪永远都是半自动，所有的金属都被试验过，刘摩这才明白过来，平炉生产出来的钢材硬度无法和电炉相比。若是用其他贵重金属代替，代价显得过于昂贵，也只得放一放，安排人员研发电炉炼钢。
潘旭安眼瞅着刘摩每天忙得团团转，不是到军营便是到学校或农村，前段时间美国出售的三艘两千吨护卫舰和法国运送中国文物的货轮抵达琼州，到处都是大事，自己的宝贝女儿呆在刘府中，虽然刘家上下也将潘静怡当成自己人，可尚未成亲，这始终都是个心头石，别人着自己的眼光都有些不对劲。
而刘摩最烦心的并非是那根小小的弹簧，却是朝廷派来的使者，守在雷州等着刘摩交接“荡潮”号军舰，刘摩一会拿军舰正在和德国人联合军演推脱，一会说军舰正在保养修缮来敷衍，同时他也开出条件：要人。
谁呢？
邓世昌和他手下的水兵。
对于邓世昌，刘摩在后世除了从影视中到的一些事迹之外，也曾找过其他小道消息来读，他想的起来，此时的邓世昌日子并不好过，只因为丁汝昌。
丁汝昌作战勇猛，为人忠义，但有个致命的缺点：爱钱。在北洋水师基地威海卫，丁汝昌强征当地民房作为将士的住宿之地，凡是住进宿舍的将士必须每个月缴纳房租，这一点令邓世昌大为不满，故丁汝昌对其一向没有正眼相待，常为一些小事故意刁难。
邓世昌为人秉直，聪颖好学，在福建船政学堂时各门皆优，受到船政大臣沈葆桢的青睐，称之为“熟悉管驾事宜，为水师中不易得之才”，被李鸿章得知后调到北洋。
北洋的官僚风气和**现象让邓世昌深痛恶觉，方伯谦将炮艇为自家运送鸦片，李鸿章得知后不但不处理，反而持默许的态度，令其他将官有恃无恐，明目张胆地进行走私夹带。对于刘摩这个横空出世的人物，邓世昌亦是景仰许久，这个年轻人中的翘楚，相关的事迹他都在报纸了解一些，曾为刘摩而惊叹，又为之而振奋，可惜不能与之共事，只能神往。
刘摩请调邓世昌的文书送到直隶总督府，李鸿章颇为踌躇，因为洋教官不止一次说过，北洋之中，数刘邓为上，刘，即刘步蟾，邓，则是邓世昌。他询问丁汝昌的意见，丁汝昌巴不得将这个刺头调往他处，当即应允。
丁汝昌的小算盘敲得叮当响，李鸿章心里亦是有数，但为将者，下官不服实为大忌。思索良久，也为了八千余吨的“荡潮”号铁甲舰，李鸿章决定放人。
邓世昌及八十余名跟随前来的水兵，与段祺瑞、王士珍二人同时抵达琼州，只不过待遇截然不同，一边是锣鼓喧天，热烈欢迎，一边则是武装押，垂头丧气。
李鸿章派来的使者郑观应再次催促刘摩交接军舰，刘摩搪塞过去，亲自陪同邓世昌前往海军司令部报道。
邓世昌对琼州士兵清一色的洋式装备感到震惊，又感到愤怒。震惊的是，他从士兵们的服装及枪械中观察，亲眼肯定刘摩的兵力可以与洋人军队相媲美，而不是北洋那些大佬所说的那样，刘摩的军功中都馋了水分；愤怒的是，这些士兵竟然全部是光头，难怪丁汝昌等人对刘摩颇为不屑，这可是欺君犯上的大罪，虽然皇上特许琼州兵留光头，可没允许将官也削发啊！
刘摩知道邓世昌心中的顾虑，也得出他的情绪波动，虽然没有说出来，心底肯定是有疙瘩。一路上热情地介绍琼州现状及未来发展，并准备任命邓世昌为“兴州”号军舰舰长。
“世昌兄，我军新购三艘护卫舰，分别为‘兴城’、‘兴民’、‘兴州’，我打算把兴州号交给你，可别让我失望啊！”
邓世昌抵挡不住刘摩的热情，一路上也到琼州与别处不同，政通人顺，百姓平和，面无表情地道：“卑职调任南洋，悉听大人吩咐。”
“好说，好说！”刘摩哈哈大笑，对邓世昌仰慕已久，终于招致麾下，“不过世昌兄，你手下的水兵需要打乱编制，不知兄台有何意见？”
“卑职听从大人安排。”
邓世昌心头有一丝抵触，让刘摩产生一种拒人于千里之外的感觉，不管他，既然到手了，自然要想办法给你脱胎换骨。
抵达海军司令部，刘摩当即下达委任状，授邓世昌上校军衔，任“兴州”号舰长，负责苏比克湾至三亚的海上防务，驻泊炎海市苏比克湾海军基地内。
送走了邓世昌，刘摩会见段祺瑞与王士珍。当这后世鼎鼎大名的一龙一虎被押到刘摩面前时，刘摩大吃一惊，这还是人吗？