刘摩与家人在南京唏嘘告别，与张桂随容闳转道上海乘海轮赴香港。在上海时，刘摩问容闳如何说服其父时，容闳笑答待他学成归来问其父亲即可。
此时的上海已经初具现代化城市的规模，十里洋场、外滩洋行、有轨小电车，张桂瞪大眼睛着满大街的洋人和呼呼驶过的电车大为惊叹，刘摩见怪不怪。三人走到一处名为“金外滩”的公园时，容闳给二人讲述了一段故事。
这座金外滩公园由英国商人建造，建成之后英国领事在门前挂了一排牌子，牌子上写着：华人与狗，不得入内。这件事情传到时任两江总督的左宗棠耳中，左宗棠大为震怒，当即命令侍卫捣毁牌子并没收了公园，抓捕了一批为虎作伥的地痞流氓。左宗棠到英国领事馆讨说法，英国士兵持枪护卫，印度巡警举鞭清道，英国领事不得不低头认错。容闳讲完故事叹道：“当年文正公处理天津教案时，滥杀无辜百姓讨好洋人，卑躬屈膝，结果弄得身败名裂，左宗棠也为此与之决裂，我观当今中国之人，有骨气有胆魄有气势的也唯有左宗棠而。”
刘摩劝慰道：“先生多虑了。”
容闳温颜对二人道：“中华未来之希望都在你们这一辈人身上，二位贤侄，一定要学左季高的骨气，不能辱没了咱们炎黄子孙的名号！”
刘摩二人肃容齐道：“小侄谨记。”
三人从上海港登上一艘邮轮，在海上不时见到南来北往的外籍货轮、军舰，容闳向二人一一介绍此船是何国籍，张桂冷不丁地问道：“容先生，怎么没有咱们的船啊？”被刘摩从背后踢了一脚，正诧异间，容闳苦笑着摇摇头道，“论我中华地大物博，热血儿女不计其数，但思想尚未开放，技术和文明落后于西方，实则可悲可叹啊！”张桂似懂非懂地还待追问，被刘摩瞪了一眼，忙闭上嘴巴。
晚饭后张桂偷问刘摩为何不让他说话，刘摩拍他脑袋一下，道：“你又勾起了容先生的伤心事，下次有什么问题直接问我，别去烦容先生。”“哦——不过我还真有个问题要问兄长。”“什么问题？”张桂的小脸突然涨得通红，神情有些忸怩，刘摩奇怪地问道，“到底什么事情？”张桂瞄眼四周，好似做贼一般附在刘摩耳边低声道，“我在上海见到那些洋女人，她们的穿着为何那样的暴露呢？那个——那个——都露出来了。”“＊△﹪※#……”刘摩顿时愕然，口中不知所云地咕噜些什么，伸手给张桂脑门一个毛栗子，跨步走到甲板上，忍不住哈哈大笑。
邮轮抵达香港，容闳将二人临时安置在自己曾经的母校马礼逊学校，他还要到广州拜会两广总督刘坤一，叮嘱二人在学校中不要随意走动，老老实实呆在宿舍中休息，以免打搅到别人。马礼逊学校是一所比较开明的教会学校，附属于伦敦妇女会女校，初设于澳门，42年香港被割让给英国，马礼逊学校随之搬到了香港，主要招收在港的外籍子弟，也有些许华人子弟前来就读。容闳前几次组织幼童赴美留学，主要生源就是来自于马礼逊学校，刘摩所住的临时宿舍便是华人子弟的宿舍。
刘摩与张桂一路颠簸，经不住疲倦，和衣躺在床上呼呼大睡。不知过了多少时间，二人被一阵哭声惊醒，睁开双眼去，是一名少年伏在床上哭泣，边上围着四名少年劝慰。张桂还道是这少年被洋人欺负，摩拳擦掌嚷嚷着要去替他报仇，被刘摩止住。刘摩拉过一人询问，这名少年名叫黄少宽，来自广州府顺德县，刚到马礼逊学校两天，今天在英文课上被老师抽背英语字母，结果脸红了半天只背出了一个“a”来。刘摩以为老师故意刁难黄少宽，问道：“老师不知道他不会背吗？”那少年答道，“昨日我教了宽弟数遍，如此简单的东西，不可能只会背出一个字母来。他便跑回宿舍，哭着要回家。”
在众人的劝慰下，黄少宽渐渐止息了哭声，还在不时的抽泣，刘摩笑道：“不就是二十六个字母嘛，很简单的，我包你一刻钟就能学会，怎么样？”
黄少宽吞吞吐吐地道：“太脏了，不堪入耳。”