王柄权一路顺风顺水，中途连个剪径蟊贼都没遇到，经过三天跋涉，在这天傍晚来到了塔里干都司外围。这里离镇远将军镇守的地方还有着一段距离，眼见天色见黑，王柄权也不差这半天路程，直接就近找了家客栈。
客栈不算大，老板是个五十出头的男子，平日账房厨子的活一个人全包了，唯一的伙计腿脚也不是很利索，因为两人沾亲带故，老板也不好说些什么。
见有客人上门，掌柜的率先迎了上来，熟络道：
“客官吃饭还是住店啊？”
王柄权对这种自来熟的生意人并不反感，淡淡道：
“住店，随便弄点吃的就行，门口那匹马比我金贵，喂好一些。”
“哎，客官楼上请。”
老板边说着，边踢了一脚旁边打瞌睡的年轻伙计，后者满脸不情愿地起身，带领王柄权上了楼。
“客官您是侠客？”
年轻伙计瞥见对方腰间佩戴的双剑，表情立马比刚才精神了。.
“算是吧。”王柄权平静道。
伙计闻言更精神了，连忙继续道：
“客官，江湖果真像说书先生口中那样，美女如云、快意恩仇吗？”
伙计的反应让王柄权不免有些惊奇，他似笑非笑道：
“有人的地方就有江湖，你身边什么样，江湖就是什么样，你身边美女很多吗？”
这时两人已经上了二楼，伙计将对方引至一间客房，尴尬道：
“小的这辈子都没见过什么美女，周围也全都是吃喝拉撒这类无聊至极的事。”
王柄权微微一笑，“江湖亦是如此，一文钱难倒英雄汉，没了银子的侠客，狗屁不如。”
说完便抛出几枚铜板，算是赏钱，伙计接过铜板，怅然若失。
入夜，掌柜的亲自端着饭菜送进房间，待放到桌上后，一副欲言又止的模样。
王柄权见状笑笑道：
“掌柜的有话直说便是。”
老板尴尬笑笑，说道：
“刚刚那个伙计，是鄙人的子侄，这孩子心气太高，打小就想闯荡江湖，家里人怎么劝都不听。今日多亏了客官开导，这些酒菜算是小店赠送的。”
王柄权朝对方客气一笑，说道：
“少年负壮气，奋烈自有时。年轻人有志气，是好事，掌柜的年轻那会，就没什么豪言壮志吗？”
老板闻言一愣，过了一会才微微点头道：
“多谢客官。”
随即便告辞转身离去。
王柄权则是默默给自己倒上一杯酒，独自饮了起来。
……
次日清晨，王柄权离开客栈，之后不久，叔侄二人出现在客栈门口。
“我不在的这段日子，你照看好客栈。”
客栈老板背着包袱，腰间还挎着一把剑。
王柄权昨晚的话，点醒了这位年过半百的老掌柜，让他想起了自己年轻时的理想。
他那位侄子则一脸懵地看着自己远去的叔父，久久没反应过来……