不待老和尚说完，一名皇子便直接拔出宝剑，抵在他脖子上，沉声开口：
“佛说普度众生，宁肯割肉喂鹰以身饲虎，既然大师你自称佛陀转世，可敢以身殉法？”
龚皇后见状大惊，慌忙喊道：“磐儿，你做什么，赶快放下！”
大皇子却是不管这些，如今他已经不能再输了，本来若是按部就班下去，自己还是有望世袭王位的，可母亲一连串的操作，使得他距离王位越来越远，若是这次再失败，那他这辈子就跟皇位彻底无缘了。
一旁的二皇子看了眼自己的皇兄，选择了沉默。
以现在的形势，兄弟二人谁来做这个皇帝都无所谓，他们已经将阿普得罪死了，皇位一旦落入对方之手，等待他俩的就只有丧命。
“老衲死不足惜，只是若我死了，只会给皇子你平添杀孽，若是能让皇子回头是岸，老衲愿意自断一臂。”
老和尚依旧面色平静，徐徐说道。
“哼。”大皇子冷笑一声，将手中宝剑仍在地上，静静看向老僧，意思再明显不过。
大皇子虽生在西赤，可对密宗却少有敬畏之心，平日里对僧人尊崇也是做给外人看的，释门在他心中只不过是控制百姓的手段而已。
如今拦路的是活佛也好，老和尚也罢，在他看来都没有区别。
“皇子若是执意如此，那贫僧愿意渡你。”
老和尚说完，便捡起地上宝剑，一剑砍向自己的胳膊。
……
中都城的战役已经进行了一天有余，一天前严撼山带着三万兵马抵达彭城，在与当地守城官郭运了解过情况后，当天下午便带兵开始攻打中都城。
让他意外的是，对方并未像预料中那般据城不出，而是派出所有兵力与他打了一场，这一场互有损失。
严撼山跟随父亲征战十余年，带兵本事学了七八分，谋略更是青出于蓝。可即便如此，在面对对面那位名声不显的将领时，还是有些力所不逮。
严撼山眼见占不到什么便宜，便仓促下达了撤军的指令。
他临走前曾在王柄权面前夸下海口，保证三天内拿下中都城，甚至在对方表示可以再多给他两万兵马时，他还拒绝了。如今再看，的确是有些自负了。
若铁了心要拿下中都，也不是不可能，只是手上这三万大军恐怕最多能剩下一万，这代价无论是对严家还是对朝廷，都过于大了些。
作为严家军未来的接班人，严撼山都能想到那些文臣的耻笑将会多刺耳。
“查没查的对方将领到底什么来头？”严撼山问向一旁千户。
“禀将军，那人名叫赵虎，曾在开平卫待过一段时间，当时还经历了北突南下的那场战役。
之前他还只是个队长，战役后直接被破格提拔为千户，想来应该是战绩不俗。”
千户一五一十答道。
“后起之秀吗？”严撼山自言自语道。
乱拳打死老师傅，这种没有过往的将领，才最是让人头疼。
……
于此同时，中都城内，刚指挥完一场大战的虎子正在和周九二喝酒，两人虽然已经不似当初那般相契无间，但仍是军营中为数不多能说得上话的人。
虎子一碗烈酒下肚，黝黑的脸上浮现出几分红意，他夹起一粒花生米送到嘴中嚼碎，说道：
“以前只知道你给我那本兵书厉害，可也不知究竟有多厉害。当初和北突一战，也没觉着怎么样，只以为他们是无用的酒囊饭袋。
今日战前听说对面将军的身份，吓得我差点不敢出门迎战，可打过才发现，也没什么了不起的。
就在我以为他也是一个欺世盗名之辈时，王爷一句话点醒了我，他说那人带兵的本事能在王朝排前五，不过估计现在应该已经被我挤出前五了。若是真能有人与我一战，那也只有镇远将军严军了。”
说到此处，赵虎的眼中露出激动，“周神算你那本兵书当真是天书，我只学会了一半，就已经能与王朝第一将领相提并论了，不过可惜丢失了。”
周九二闻言叹了口气，轻抿杯中酒，借着酒劲说道：
“虎子你他娘就别装傻充愣了，你也猜到了我有可能是在骗你，但又吃不准我的想法，所以才三番两次来试探老子。
实话告诉你，兵书现在就在我身上，但我怕你有命学，没命用。”
说着，周九二便在虎子惊讶的目光中掏出当年那本兵书，然后直接拍在桌子上，继续说道：
“不是我故意藏私，这么做确实是为了你好。
当初我瞧出你小子是飞黄腾达的命相，就把兵书送给你了，传你兵书后，你的命相就变成了鲤鱼跃龙门。”
说到这周九二顿了顿，转头四下打量了一眼后，压低声音道：
“鲤鱼跃过龙门是什么？那是真龙！可眼下这中州成内就已经有了一位真龙……”
周九二说到这，便立马闭口不言，然后若无其事拿起一个肉包子吃了起来。
对面虎子这时冷汗都下来了，一山不容二虎，何况是真龙？
王爷的性情他是最清楚的，如今自己仅学会了半部兵法就可与王朝第一武将媲美，若是真全部学会了，功高震主，对方会轻饶了自己？
鸟尽弓藏这种事，这位内心阴沉的王爷绝对做得出来。
虎子此刻再看向桌上那本兵书，再没半点触碰的欲望，这本书俨然已经成了他的催命符。
周九二不露痕迹地瞥了他一眼，将兵书重新揣入怀中，虎子则是后知后觉连忙站起，朝对方深深一揖道：
“谢过周神算救命之恩。”
周九二并未回话，只是看着手中的肉包子愣愣出神。
……