今天是出击的好日子。万里无云，海面平静，稳定的海风从宽阔的洋面吹来，能够将船速提升至最快。
然而从昨日起，艾庞德（epander）就显得焦躁不安。即便是在上次登陆罗西拉时抓到的女人身上发泄了一整晚，还是无法恢复往日的状态。黑着眼圈的船长出现在甲板上，他的手下很识趣地禁声，各自忙着做战斗的准备工作。艾庞德找不到可以迁怒的理由，只得抽出腰间的匕首不断地戳刺粗大的船桅。
经过近两个月的修理，悍妇号终于重新回到战斗序列。这段时间里，艾庞德存放在厄运岛的储备金消耗了不少，甚至不得不向关系比较好的船长借了些现金，才将船员的心思稳定下来。要按照他的打算，应该先扫荡一下伊姬斯与帝国本土的航线，收拢财物以提升士气的。但头领所制订的计划，却不由他这个部下反对。而且听说是要对付那艘皇家的船，曾经吃过苦头的艾庞德更觉得义不容辞。
他的副手欧塞奴（oxenu）姗姗地走了过来。艾庞德知道有两个船长在悍妇号修理期间私下拉拢过他这名得力悍将。可惜最后没有谈拢，欧塞奴还是留了下来。只不过经此一事，他对这副手的信任未免大减。
欧塞奴以为艾庞德没有察觉，还是一副亲近的语调。“你的伤口怎么样？唉，少不得要烂掉几块肉。呵呵，昨晚听你舱里的声音，想必最重要的那部分一点事都没有罢。这样就好！”
之前为了让‘独眼龙’相信自己的话，艾庞德不惜自残以换取辩白的时间。幸亏玛尔提娜拉了一把，总算是捡回一条命来。身上那点伤他自知不是两、三天好得了的，所以在岛上好好休养了一个多月。也因此，悍妇号修复后只得在港口等候。这某种程度上削弱了他对欧塞奴等手下的控制，也难怪会有人动了心眼。
他们这伙海盗，本就是基于弱者服从强者的法则聚集起来的。处于最高地位的，自然是身为首领的大海盗‘独眼龙’。其余，带着自己的船加入团伙的船长们屈居‘独眼龙’之下，却各自拥有独立出击和分发战利品的权力。至于入伙的海盗船员，则加入到这些船长的队伍中。‘独眼龙’并不禁止部下之间相互挖墙角。在他看来，只有弱肉强食才能确保他这支队伍的战斗力。如果一名船长连下面的人都无法统率，那还不如趁早让位的好。艾庞德记忆里就有几条船发生哗变，最后换了名字的事件。如果他对眼下的苗头置之不理，恐怕最后被砍成肉块丢到海里的就不是虚情假意的欧塞奴，而是他这个悍妇号的船长本人了。
当然，这个制度的好处还是有的。别看‘独眼龙’的心腹众多，自身又拥有许多艾庞德始终没弄明白的资源，但他毕竟老了。而艾庞德还有三十年的黄金岁月可以活。又有谁可以断言，最后成为法卡勒斯海的统治者不是他这个只有一艘船，而且眼下看来还走了霉运的小头目呢？首领显然想让玛尔提娜继承他的权力。不过一个女人......。玛尔提娜虽然救过他的命，艾庞德倒没觉得欠了多大的人情，至多最后饶她一命就是。饶过她之前，还是要让她用身体补偿一下她的父亲给艾庞德的屈辱的。
艾庞德的脑海中浮现出玛尔提娜那丰满的**。把她扒光了，按在身子下面，看她往日的骄傲变成惊恐的求饶，又或是讨好的媚笑，一定很过瘾罢。
欧塞奴也跟了艾庞德好些日子了，看他的神情就知道他又在想女人了。他嘿嘿地凑趣道：“时间还早。要不，先回舱和那女人睡个回笼觉？”艾庞德的兴趣起得快，消失得也快。再玩上几次，他一定腻了。虽然是残羹冷炙，第一个享受到的也还是有点肉头的。
艾庞德扫了这副手一眼，脸上的表情似笑非笑。欧塞奴被盯得有些恐慌，连忙低下了头。
“有船靠过来！”船桅顶部的瞭望哨大声喊道。这一声吼，缓和了两人之间的尴尬。
过了一会儿，上面又喊：“是咆哮号，自己人。”
布雷修（blesios）来了？这小子从来不带来什么好消息。
不过等年轻白皮的海盗船长上船，艾庞德才发现拿以往的经验猜测未必都准。布雷修其实带来的是好消息。
“黑船出动了。”换了小艇，沿着悍妇号船舷的绳梯登船后，布雷修第一句话就说了这个。
艾庞德愣了一下，随即露出喜出望外的表情。“确定吗？”
布雷修朝南面努了努嘴。“岛上传来的消息。图拉克王子殿下将亲率皇家的船做诱饵，将海盗船队吸引到罗西拉的东南侧。而伊姬斯海军乘机营救被围困的首席事务官及军队统领。”
艾庞德知道布雷修是死硬的保皇派，几乎可以说是首领‘独眼龙’一手提拔起来的船长，对玛尔提娜也是言听计从。玛尔提娜眼下正在罗西拉岛探听消息，她告诉给布雷修消息，应该是千真万确的了。
艾庞德搓着双手道：“太好了！终于等到报仇的机会了。”上一次黑羽号痛打悍妇号，迫得艾庞德丢下轻佻娼妓号的布里奇逃之夭夭。布里奇船沉身死，艾庞德也遭到海盗首领的斥责，差点命都没保住。正因此，‘独眼龙’一提出本次的方案，艾庞德立刻表示支持，并拖着尚未痊愈的身体率领自己的船加入到战斗中。
“女首领说了，她要活的。”布雷修提醒道。
艾庞德迟疑了一会儿，最终还是点了点头。玛尔提娜要图拉克？难道她想品尝一下一位真正的帝国王子？女人就是女人，脑子里总会冒出些稀奇古怪的想法。
“其他人，就随我们的便了。”布雷修又道：“另外，首领觉得有必要好好研究一下那艘船。所以如果可能的话，尽量不要破坏得太彻底。”
艾庞德心里嘀咕，这些话估计是首领叮嘱‘剥皮者’自己的罢。要说破坏力，艾庞德自认还不如布雷修呢。“我立刻安排，转向到东面去。”为了避免布雷修察觉他心中的想法，艾庞德连忙装出一幅乐于效命的神情。
“不，我和你，还有另外七艘船，汇合后转向罗西拉的西侧。”
艾庞德诧异地问：“去拦截伊姬斯那帮一碰上就逃的软蛋吗？难道首领信不过我，觉得我会怕了黑船？”刚说完，艾庞德就知道自己说错了。如果独眼龙真这么想，那岂不是连布雷修都被归入不敢碰黑船的那群了。
果然布雷修的脸上露出冷酷的表情。“还需要我提醒你吗？——首领怎么说，你就怎么做。”
“当然，当然。”艾庞德低头陪着笑。“只是黑船击沉了我的好兄弟布里奇，我和那位王子不共戴天之仇。不能亲身加入到围歼黑船的战斗，总觉得有些遗憾。”
布雷修俊美的眼睛死盯了艾庞德一会儿，直到这大了他十几岁的年长海盗有些不自在地抖起脚来，这才换了个语气道：“放心，首领会给你发挥的机会的。”
上午十时，以悍妇号和咆哮号为首，独眼龙船队的九艘船离开大部队，径直向北驶去。而首领独眼龙则坐驾赌徒号三桅战船，率领余下的十艘海盗船驶向罗西拉岛的东端。另有两艘快船和七艘桨划艇负责罗西拉的封堵。由于第一次突袭的时候，海盗船队就将罗西拉岛的大部分船只付之一炬。岛上劳而无功的出逃又耗尽了剩下还可航行的船。所以少数的船就足以应付这项工作了。
十二时，图拉克的坐船黑羽号，航向西南。
“利亚就算了，怎么连杰罗也打发走了。”埃林－巴塞尔抱怨道。
没了聊天打趣的对象，发点牢骚也是难免的。不过什么叫‘利亚就算了’，难道图拉克王子内定的王妃是他这个侍卫可以招惹的？代理卫队长多尔夫扫了埃林一眼，轻蔑地问：“有你在，黑羽的炮还没法发射吗？”
“我不是这个意思。”埃林连忙辩白道。“火药用于黑羽的炮，除了杰罗的知识，至少也有我一半的功劳。至于新的发射方式，我还参与的更多一些呢！”总之，缺了杰罗，黑羽的炮一点问题都没有。只不过......“殿下对利亚好，我们都是知道的。但杰罗不在，总觉得有些无聊。”
“无聊？你陪摩缇葵拉操帆去啊。”
这个，还是敬谢不敏了罢。“我主动要求加入巴尼安和高维诺的防御部队。”埃林心想，到舵舱？恐怕整场战斗都不会有露脸的机会了罢。
看着仓惶出逃的背影，多尔夫不禁叹了口气。舵舱有什么不好！至少还有厚厚的舷甲和船舱护壁保护。高维诺他们多半时间是在暴露的甲板上，那才是风险极大的地方呢。不过这时节是不可能挑三拣四的，耐不住寂寞的埃林，还有格里弗那小子，也只好随他们去了。穿过狭长的通道，多尔夫进入黑羽号的指挥舱。图拉克就很好，乖乖地呆在这个最核心也最安全的所在。
背着身，图拉克对多尔夫说：“他们应该已经到了锡罗希罢？”
锡罗希是伊姬斯海岸附近的一个城市，地理上位于罗西拉的南面。当地有一千多帝国的驻军，利亚和伊利芙儿在那里会很安全。
多尔夫简单地回答：“是的。”
图拉克侧过头来。“你还是不赞同这次的方案？”
“虽然是摩缇葵拉和王子殿下您早就想好的，但我还是要说——太冒险了。”多尔夫坚毅地回答：“至少该请殿下和卫队长一起，移居锡罗希城为好。”